اختارت صحيفة الجارديان رواية "أوسترليتز" الألمانية الصادرة عام 2001 للكاتب الألمانى "و. جى سيبالد" ضمن أفضل 100 كتاب صدرت فى القرن الـ21 حتى الآن، ويشار إلى أن هذه روايته الأخيرة، فقد مات فى العام نفسه.
ويعمل "جاك أوسترليتز" الشخصية الرئيسية فى الرواية "مؤرخًا معماريًا" يقابل ويصادق الراوى فى مدينة "أنتويرب" البلجيكية خلال الستينيات، ومن خلال الأحداث نستطيع أن نفهم تفاصيل حياته، فقد وصل إلى بريطانيا خلال صيف عام 1939 كلاجئ رضيع على متن روضة أطفال من تشيكوسلوفاكيا مهددة من قبل النازيين فى هتلر، تم تبنيه من قبل واعظ مسن ويلزى وزوجته المريضة، وقضى طفولته بالقرب من بالا.
قبل التحاق جاك أوسترليتز بالمدرسة الثانوية توفى والديه بالتبنى، وبعد المدرسة التحق بكلية أورييل بأكسفورد وأصبح أكاديميًا منجذبا إلى دراسة الهندسة المعمارية الأوروبية وبدأ بحثه فيها، لكنه أصيب بانهيار عصبى.
زار أوسترليتز براج وهناك التقى "فيرا"، وبينما يتحدث معها يسترسل فى الذكريات، وتخبره السيدة العجوز بمصير والدته، فقد كانت ممثلة ومغنية أوبرا تم ترحيلها إلى معسكر الاعتقال فى تيريزينشتات.
من براج يسافر أوسترليتز إلى معسكر تريزنشتات، وبعد عودته إلى إنجلترا بالقطار، مع رحلة صعبة عاطفيا عبر ألمانيا، تمكن من الحصول على مجموعة فيديوهات مدتها 14 دقيقة من المعسكر يحتوى فيلم للدعاية النازية يعود لعام 1944، ويبدأ البحث عن والديه.
"و.ج. سيبالد" اسمه "وينفرد جورج ماكسيمليان سيبالد" كاتب وأكاديمى من أصل ألمانى، ولد فى 18 مايو 1944 وتوفى فى 14 ديسمبر 2001 ببريطانيا، وعند وفاته عن عمر 57 عاماً، كان يعتبره النقاد أحد أكبر الأدباء المعاصرين، وكانوا يعتبرونه المرشح المستقبلى لنيل جائزة نوبل فى الأدب، كان يفضل أن يطلق عليه عائلته وأصدقائه اسم "ماكس" وهو أحد أسمائه الوسطى. بعد الحرب العالمية الثانية ذهب إلى إنجلترا حيث بقى حتى الرحيل.
