تعد مكة أقدس مدينة فى الإسلام، فإضافة إلى كونها مسقط رأس النبى محمد، عليه الصلاة والسلام، فهى أيضًا المدينة التى يقع فيها أقدس مكان للعبادة فى الدين الإسلامى (المسجد الحرام) كما أن المسلمين يتوجهون اتجاه مكة عندما يؤدون صلاتهم اليومية، علاوة على ذلك، فإن أحد أركان الإسلام الخمسة، الحج الذى ينطوى على زيارة موسعة للمدينة.
أين مكة؟
تقع مكة فى الجزء الغربى من شبه الجزيرة العربية، فيما يعرف اليوم بمنطقة مكة المكرمة بالمملكة العربية السعودية، وتعد المدينة المقدسة تاريخياً جزءًا من الحجاز، التى تمتد على طول ساحل البحر الأحمر لشبه الجزيرة العربية من الأردن فى الشمال إلى منطقة عسير فى الجنوب، تقع مكة على بعد 73 كم (45 ميل) من جدة ، المركز التجارى للمملكة العربية السعودية.
وتقع المدينة فى وادى إبراهيم وتحيط بها جبال سيرات، وهناك أربعة ممرات عبر الجبال تتيح الوصول إلى المدينة المقدسة، جاء ذلك بحسب ما ذكر موقع ancient-origins.
وترتبط مكة بشكل وثيق مع العقيدة الإسلامية، ومع ذلك كانت المدينة بالفعل مركزًا دينيًا مهمًا ومكانًا رئيسيًا للتجارة حتى قبل تأسيس الإسلام، ويرجع ذلك إلى حقيقة أن مكة كانت واحة على الطريق التجارى الذى ربط عالم البحر الأبيض المتوسط بجنوب شبه الجزيرة العربية وشرق إفريقيا وشبه القارة الهندية.
وبسبب الموقع الجغرافى الاستراتيجى لمكة ، تم تطويرها خلال الفترات الرومانية والبيزنطية، ومن المحتمل أنها كانت معروفة أيضًا لشعوب الفترة الهلنستية، في جغرافية بطليموس،تم ذكر مدينة في شبه الجزيرة العربية تسمى Macoraba على الرغم من أن بعض العلماء الحديثين شككوا فى هذا التحديد.
أقرب تاريخ مكة
يبدو أن الكتابات القديمة التى تشير إلى مكة نادرة، بدلاً من ذلك ، يأتى المصدر الرئيسى للمعلومات لهذا الجزء من تاريخ المدينة من مصادر إسلامية وعربية لاحقة.
لكن كتب التراث أشارت إلى وجود مكة منذ البداية، ويعتقد أنه عندما تم طرد آدم وحواء من الجنة ، تم فصلهما، وهبط آدم فى جزيرة سريلانكا ، بينما وجدت حواء نفسها فى المنطقة التي تُعرف الآن بجدة، وبعد تجول الأرض بمفردها لفترة من الوقت، جمع الله آدم وحواء على جبل عرفات، إلى الشرق من مكة، وتشير المصادر العربية أيضًا إلى أن آدم دفن فى مكة، ومن ناحية أخرى، تم دفن حواء فى جدة المجاورة.
شبه الجزيرة العربية قبل الإسلام
يشير المسلمون إلى الفترة التى عاشتها شبه الجزيرة العربية قبل وصول الإسلام باسم الجاهلية، وعادة ما يستخدم مصطلح الجاهلية بشكل ازدرائى للإشارة إلى فترة ما قبل الإسلام فى شبه الجزيرة العربية، إن فترة الجاهلية مهمة للمسلمين، فهى تعمل على إبراز التغيير الذي أحدثه الإسلام فى طريقة الحياة العربية.
بعض ملامح فترة الجاهلية تشمل، عبادة الأصنام، وكان يعتقد أن عصر الجاهلية كان عصرًا أسود، ومن المثير للاهتمام أن مصطلح الجاهلية يعتبر إيجابياً فيما يتعلق بالأدب العربى، حيث إن المسلمين يشيدون بالشعر العربي قبل الإسلام.
وعاش النبى محمد، عليه الصلاة السلام، فى الأربعين سنة الأولى من حياته رجلا عاديا، والده مات قبل ولادته، بينما توفيت والدته عندما كان فى السادسة من عمره، ورعاه عمه أبو طالب، شيخ عشيرة بنى هاشم، وتزوج النبى محمد من السيدة خديجة.
من حين لآخر، كان النبى يعزل نفسه فى كهف على أحد الجبال بالقرب من مكة، وذات ليلة في عامه الأربعين، عندما كان محمد يتأمل في الكهف، ظهر له الملاك جبريل، وأعطاه أول وحى، علمه الملاك الآيات الافتتاحية من سورة "اقرأ" والتى تقول "اقرأ باسم ربك الذي خلق ، خلق الإنسان من علق.. اقرأ وربك الأكرم "، استمر محمد في تلقى الوحى، لكن فى البداية كان يدعو الناس سرا.
النبى محمد فى مكة
في النهاية ، أمر الله نبيه محمد، عليه السلام، أن يعظ الناس علانيةفي البداية، عندما بدأ النبي يعلن أنه لا إله إلا الله ، بدأ يواجه معارضة من قريش مكة، لكنه فى النهاية انتصر.
