تتعدد اللغات حول العالم، وعلى مدار تاريخ البشرية، عرف الإنسان العديد من اللغات واللهجات، التى تميز بها أصحاب منطقة معينة أو بشرة بعينها، وبعض هذه اللهجات حافظت على وجودها وبعضها اندثر واختفى وأصبح فى عداد اللغات الميتة.
وتصنّف اللغة الميتة عندما لا يعود هناك أشخاص يعتمدونها كلغة أساسية، وبحكم وجودنا في منطقة انطلقت منها الحضارات البشرية، عاصرت لغتنا العربية العديد من اللغات التاريخية فتزاوجت فيما بينها، معظم هذه اللغات اندثرت مفسحة المجال أمام تعاظم نفوذ اللغة العربية، ومن هذه اللغات التى اندثرت ولم يعد لها وجود فى زمننا الحاضر:
اللغة المصرية القديمة
تنتمي اللغة المصرية القديمة إلى عائلة اللغات الإفرو-آسيوية والتي يُطلق عليها أحياناً مجموعة اللغات السامية-الحامية، والتي خرجت غالباً من شبه الجزيرة العربية واستوطنت في مناطق جنوب غرب آسيا وشمال إفريقيا.
بالرغم من أن اللغة المصرية القديمة بدأت في الظهور منذ أكثر من 3400 ق.م، إلا أن الكتابات المبكرة كانت عبارة عن أسماء وكتابات قصيرة؛ لذا يمكننا القول بأن اللغة المصرية في العصر القديم بدأت حقيقةً منذ حوالي عام 2600 ق.م مع بداية عصر الدولة القديمة واستمرت حتى عام 2100 ق. م.
لغة النورن
قدم الفايكنج لغة نورن إلى جزر اسكتلندا، وهي لغة تطورت من الإسكندنافية القديمة ومن ثم تحدثت بها شعوب هذه الجزر وبعض أجزاء البرالرئيسي لشمال اسكتلندا لعدة قرون، حتى بدء الحكم الاسكتلندي تأثيره الثقافى على الجزر وأصبحت الإنجليزية الاسكتلندية هي اللغة السائدة، وبدأت لغة النورن تختفي، ولكن متى انقرضت تحديدا! يعتقد أن شخص كان يدعى والتر ساذرلاند ربما كان آخر المتحدثين بها حيث عاش في كوخ فى أقصى شمال الجزر البريطانية وتوفي عام 1850، ولا تزال بعض بقايا لغة النورن موجودة باللهجة الحديثة لجزر شتلاند، حيث يستخدمها المحليون للهو قليلا مع السياح.
اللغة السومرية
ازدهرت الثقافة السومرية في بلاد ما بين النهرين القديمة (العراق حاليا) منذ حوالي 3500 قبل الميلاد، فى مجالات الزراعة، والفن، والهندسة المعمارية، والرياضيات، وعلم الفلك، وتعد السومرية أول لغة مكتوبة معروفة في العالم، واستخدمها السومريون لأول مرة منذ 5000 عام، لتسجيل المعاملات المالية وتنظيم مجالات العمل المختلفة، وقد كتبت بعض من أقدم النصوص الهامة في العالم كملحمة جلجامش في الأصل باللغة السومرية، وقد اختفت الثقافة السومرية منذ حوالي 4000 سنة، وتبعتها اللغة السومرية بعد ذلك بقليل، ويعتقد أن الجفاف الذي استمر لمدة 200 عام بسبب تغير المناخ كان السبب في انحدارها.
اللغة الأكدية
حلت اللغة الأكدية مكان اللغة السومرية وأصبحت اللغة السائدة في منطقة بلاد ما بين النهرين حوالي 2500 قبل الميلاد، ثم انقسمت إلى لهجات أخرى على مدى القرون التالية، ولكن فى عام 100 قبل الميلاد اختفت تماما، وبالطبع، لكونها أحد الغات السامية، فإن قواعدها وبنيتها تتشابه مع اللغة العربية والعبرية الحديثة، وظلت الأكادية محور اهتمام العلماء حتى فترة قريبة.
اللغة الإترورية
لقد حكم الإتروس معظم إيطاليا قبل سيطرة الرومان عام 500 قبل الميلاد، وظلوا بها فترة حتى بعد إنتهاء فترة حكمهم، وعلى الرغم من أنه تم التحدث باللغتين الإترورية واللاتينية في روما القديمة في نفس الوقت تقريبا، لكن لاتزال اللغة اللاتينية هي أكثر اللغات القديمة إثارة للاهتمام بينما يغلب نوع من الغموض على الإترورية، فما زال يشعر العلماء اليوم بالحيرة تجاه الثقافة الإترورية بشكل عام، وتعد اللغة الإترورية لغزا خاصا لأنها لا تبدو ذات صلة باللغات الأخرى القريبة، كما أن النقوش التي تُركت على مواد باقية يصعب فهمها وقراءتها، وعرفت بعض الكلمات والخصائص النحوية من القليل الذي تم العثور عليه، ولكن تظل اللغة غارقة في الغموض.