هل فكرت من قبل فى الرقم صفر، فى رحلته منذ قديم لإيجاد نفسه، كيف استبعده البعض لأنه مدمر للنفس، وكيف منحه الآخرون معنى، هل تصدق أن الصفر كان ذات مرة "فكرة شيطانية"؟
كان الصفر موجوداً فى الأرقام الهنديّة، إلا أنه لم يكن يعنى شيئاً إلى أن قام العالم المسلم محمد بن موسى الخوارزمى، المولود عام 781م بإعطائه قيمة، حيث جعله عدداً مضاعفاً للعشرة، فحقق بذلك منازل العشرات والمئات والألوف.
ويذهب البعض إلى أن السومريين أول من اكتشف نظام العدّ، الذى اعتمد فى مبدئه على أن قيمة الرمز مرتبطة بموضعه بالنسبة للرموز الأُخرى، وذلك قبل 4 إلى 5 آلاف سنة.
وانتقل نظام العد السومرى إلى البابليين خلال فترة حكم الإمبراطورية الأكاديّة عام 300 قبل الميلاد، وعبّر البابليون عن الصفر عن طريق ترك مسافة فارغة بين النقوش المسماريّة التى تُمثّل الأرقام.
لكنّ هذه الطريقة كانت مربكةً وصعبة الفهم، ممّا دفعهم إلى تمثيل الصفر برمز على شكل وتد مزدوج زاوى الشكل، ومع ذلك فإنّ فكرة الصفر كرقم لم تتطور حينها.
الصفر فى الفلسفة
حسبما ورد فى مقالة بعنوان "الصفر اللاشىء وأضعافه" لـ أشرف فقيه، والمنشورة فى مجلة "القافلة":
قال الإغريق القدماء إننا، بحكم وجودنا فى عالم يحكمه النظام، حتماً يوجد "شىء" ما حولنا على الدوام! مصرّين على أن لكل موجود جوهراً، سماه العرب "الهيولى"، واعتبر الإغريق أنه من قبيل الجنون أن نفكر بأن هناك حيزاً مشغولاً بالعدم أو الفراغ المطلق.
وإذا حوَّلنا هذه النظرة إلى أرقام، فلا مكان للصفر، لا مكان لقيمة لا جدوى من جمعها إلى أو طرحها من قيمة أخرى حقيقية.
ومع تحول أوروبا للمسيحية خلال القرن الرابع الميلادى بقيت كثير من رواسب الفلسفات القديمة.
وتم تطبيق الفهم الرياضياتى القديم، غير المتصالح مع الصفر، لتفسير النصوص المقدسة ولدراسة الظواهر الطبيعية.
هنا صار الصفر رديفاً للشيطان، كمضاد للقيمة "واحد" التى رُمز بها للحقيقة المطلقة ولسلطة النظام.
لكن هذه النظرة الأرسطوية الرافضة للصفر، وما يمثله من عدمية تتنافى مع جوهر المادة لم تلبث أن اصطدمت بفكر الكنيسة.
فإذا لم يكن هناك عدم، فما الذى سبق الوجود؟ لا شيء! لكن نفى وجود اللاشيء والقول بوجود الكون دوماً ومنذ الأزل هو اعتراف ضمنى بمفهوم آخر لا يقل شيطانية فى الفكر الأوروبى آنذاك ألا وهو مفهوم "اللانهائية" لا نهائية بداية الزمن. والاعتقاد بلانهائية الكون زلزل ثوابت الكنيسة لأنه عنى أنه ليس ثمة مركز للكون اللامتناهى فى وقت كان نفى مركزية الأرض للكون ودوران كل الأجرام حولها يُعدّ هرطقة وكفراً بواحاً.
