نشاهد، اليوم، صورة عالمية تعود إلى سنة 1931 م عندما ألقى الاحتلال الإيطالى فى ليبيا القبض على شيخ المجاهدين الليبى عمر المختار.
والشيخ عمر المختار (20 أغسطس 1861 - 16 سبتمبر 1931) الملقب بشيخ الشهداء أو أسد الصحراء، مقاوم ليبى حارب قوات الغزو الايطالية منذ دخولها أرض ليبيا إلى عام 1931.
حارب الإيطاليين وهو يبلغ من العمر 53 عاماً لأكثر من عشرين عاما فى أكثر من ألف معركة، واستشهد بإعدامه شنقاً عن عمر يناهز 73 عاما.
فى 11 سبتمبر من عام 1931م، وبينما كان الشيخ عمر المختار يستطلع منطقة سلنطة فى الجبل الاخضر فى كوكبة من فرسانه، عرفت الحاميات الإيطالية بمكانه فأرسلت قوات لحصاره ولحقها تعزيزات، واشتبك الفريقين فى وادى بوطاقة ورجحت الكفة للعدو فأمر عمر المختار بفك الطوق والتفرق، ولكن قُتلت فرسه تحته و سرعان ما حاصره العدو من كل الجهات وتعرفوا على شخصيته، فنقل على الفور إلى مرسى سوسه فى الجبل الاخضر ومن ثم وضع على طراد الذى نقله رأسا إلى بنغازى حيث أودع السجن الكبير بمنطقة سيدى اخريبيش.
