انتشرت فى العصور القديمة الدروع الواقية، التى كانت تحمى الإنسان خاصة فى الحروب، وحرصت الحضارات القديمة أن تكون دروعها دالة على حضارتها، بحيث إن رأيت الدرع تعرف على الفور إلى أى حضارة ينتمى، وكانت الكثير من الدروع دالة على طبقة معينة فى المجتمع، لا يمكن أن يرتديه غير الأفراد الذين ينتمون إلى تلك الطبقة.
ونشاهد معا درع ساموراى يابانى بالطبع ينتمى إلى فترة "إيدو" وهو الآن موجود فى متحف أونتاريو الملكى، حسبما ذكرت صفحة Marina Amaral، على موقع التواصل الاجتماعى "تويتر".
تذهب أكثر التواريخ الموثقة إلى أن طبقة الساموراى نشأت فى الفترة من 1603 إلى 1867 بهدف حفظ الأمن والدفاع عن النظام الاجتماعى للإمبراطورية اليابانية، ولم تكن تمثل تلك الطبقة أكثر من 10% من المجتمع الياباني، لقد كانوا طبقة اجتماعية بأكملها وصل عددهم في فترة 1800 إلى مليوني ساموراي في اليابان.
وزادت أعداد الساموراى مع مرور الزمن، وأصبحت تلك الطبقة حكرًا على عائلات معينة، حتى دخلت اليابان عهد المدنية فى القرن الـ19، مما أضر بأحوالهم الاقتصادية، ودفعهم للتخلى عن السيف والعمل بالتجارة، أو الأعمال الحكومية البيروقراطية.
ومع تراجع هذه الطبقة، ظلت علامة واضحة فى تاريخ اليابان، وظلت ثقافتها موجودة، كما اهتمت الأدبيات والسينما العالمية فى توثيق هذه الطبقة، وتحولت إلى رمز ثقافى وحضارى مهم فى التاريخ اليابانى.
