أجرى مجموعة من علماء الآثار دراسات على مختلف طبقات كهف يسمى دينيسوف، يقع فى جبال ألتاى جنوب سيبريا، حيث تمكن العلماء لأول مرة من تحديد التسلسل الزمنى لسكان هذا الموقع الأثرى المهم، من خلال نتائج تحليل الحمض النووى التى أجريت على طبقات الكهف.
وتشير المجلة Natureالبريطانية إلى أن أقدم حمض نووى اكتشف فى كهف دينيسوف يعود إلى إنسان دينيسوفان، فى حين ظهر إنسان نياندرتال فى الكهف لاحقا.
وكهف دينيسوف يشتهر باكتشاف إنسان دينيسوفان-شكل منقرض من البشر القدامى، يعتقد أنهم سكنوا فيما مضى فى شرق ووسط آسيا.
كما عثر العلماء على رفات إنسان نياندرتال فى هذا الكهف، وعظم يعود إلى طفل والده من دينيسوفان ووالدته من النياندرتال، ما يدل على أن انهما عاشا فى نفس الفترة فى هذه المنطقة. كما عثر العلماء فى الكهف على أجزاء من عظام واسنان تعود إلى ممثلى نياندرتال ودينيسوفان، فى رواسب عمرها 300 ألف عام. ولكن هذه فترة قصيرة لا تسمح بتحديد تسلسل أنواع البشر الذين سكنوا فى الكهف.
وقد جمع علماء من ألمانيا وأستراليا وروسيا أكثر من 700 عينة من الرواسب عمرها 300 -20 ألف سنة، حصلوا منها على حمض نووى من أصل عضوى - بقايا مجهرية من البشر والحيوانات. فى 175 عينة، تم العثور على الحمض النووى للبشراناوات (Homininae)، حسب ما ذكر روسيا اليوم، واكتشف الباحثون بعد تحديد تواريخ هذه العينات، أن أقدم حمض نووى عثر عليه فى الكهف عمره 250-170 ألف عام ويعود إلى إنسان دينيسوفان، وأن الحمض النووى لإنسان نياندرتال ظهر فى الكهف فى نهاية الفترة المذكورة.
ويعتقد الباحثون، أن دينيسوفان ونياندرتال سكنوا هذا الكهف باستثناء الفترة بين 130 و100 ألف سنة، حيث لم يعثر على الحمض النووى لإنسان دينيسوفان فى الترسبات العائدة لهذه الفترة، ما يسمح بافتراض وجود مجموعة أخرى سكنت فيه.
واتضح للباحثين، أن الإنسان المعاصر سكن هذا المكان قبل 45 ألف عام، ما يشير إلى أن الحلى والمجوهرات التى عثر عليها فى الكهف تعود إلى الإنسان المعاصر، كما عثر الباحثون فى 685 عينة على ميتاكوندريا الحمض النووى للحيوانات- كلاب دببة وخيول.
وأظهرت نتائج الدراسة بالإضافة إلى تحديد من سكن كهف دينيسوف أولا، متى ظهر الإنسان المعاصر فى هذه المنطقة، لأنه لم يعثر العلماء سابقا على أحافير تعود للإنسان العاقل فى الكهف.
