عثر مجموعة من العلماء، على عدد من المقابر التى لا تحمل أى علامات، وتحتوى على هياكل عظمية لـ160 طفلاً، من السكان الأصليين فى جزيرة بينيلاكوت، المعروفة سابقًا باسم جزيرة كوبر، فى كندا.
تم العثور على القبور على أراضى مدرسة كوبر آيلاند الصناعية السابقة، وهى جزء من شبكة المدارس الداخلية الإلزامية التى تديرها الدولة لأطفال السكان الأصليين فى كندا، وهى مدارس تضم الأطفال الذين تعرضوا للانفصال الأسرى المؤلم والمحو الثقافى وسوء المعاملة، حسب ما ذكر موقع لايف ساينس.
تم التعرف على أكثر من 1000 مقبرة وبقايا أطفال لا تحمل أية علامات فى المدارس الداخلية السابقة للسكان الأصليين فى كندا، بالإضافة إلى مقابر جزيرة بينيلاكوت، كما تم اكتشاف عدد من المدافن غير مميزة فى ثلاثة مواقع أخرى بخلاف تلك الموقع محل البحث والدراسات.
وتبين أن بعض الأطفال الذين ماتوا كانوا فى سن 3 سنوات، ووصفت روايات من طلاب سابقين فى عشرات المدارس الداخلية سوء المعاملة والإهمال المنهجي، بلغ عدد وفيات الطلاب على مدى عقود بالآلاف، وغالبًا ما يتم دفن الأطفال الذين ماتوا فى أراضى المدرسة حتى تتمكن السلطات من تجنب تكاليف الجنازات.
