أزيل تمثال للقائد الكونفيرالى الأمريكى "روبرت إى لى" من قاعدته فى ريتشموند، عاصمة فيرجينيا عقب معركة قانونية استمرت عاما بشأن النصب التذكارى الذى كان محور احتجاجات ضد العنصرية.
وأثناء مشاهدة المتفرجين أمنت أطقم العمل التمثال البرونزى الذى يبلغ ارتفاعه 21 قدمًا (6.4 مترًا) لزعيم الحرب الأهلية الأمريكية برافعة رفعتها عن قاعدة الجرانيت التى يبلغ ارتفاعها 40 قدمًا (12.2 مترًا) ووضعتها على الأرض.
ومنذ عام 1890، يقف النصب التذكارى الشاهق فى موقعه فى شارع Monument Avenue فى ريتشموند، العاصمة السابقة للاتحاد الكونفدرالى المؤيد للعبودية، وهى مجموعة من الولايات الجنوبية التى حاربت قوات الاتحاد فى الحرب الأهلية التى جرت بين عامى 1861و1865.
ووفقا لرويترز يعد تمثال روبرت إي لي واحدًا من أكبر التماثيل التى لا تزال قائمة فى الولايات المتحدة، وقد أصبح النصب التذكارى الذى يكرم قادة الجانب الكونفدرالى هدفًا للاحتجاجات ضد العنصرية بينما يقول المدافعون عن التماثيل إنها تكريم لشجاعة أولئك الذين قاتلوا للدفاع عن الجنوب.
وقال المسئولون إن العمال سينقلون تمثال لى، مرتديًا الزى العسكرى إلى موقع تخزين آمن مملوك للدولة إلى أن يتم اتخاذ قرار بشأن مستقبله.
وتم التقاط عملية رفع التمثال عبر حساب تويتر للحاكم الديمقراطى رالف نورثهام ، الذى أعلن عن خطط لإزالته في يونيو 2020 ، بعد 10 أيام من قيام شرطي أبيض من مينيابوليس بقتل جورج فلويد، في حادثة عنصرية مما أثار احتجاجات على مستوى البلاد.
وخلال السنوات الست الماضية تمت إزالة أكثر من 300 رمز من رموز الكونفدرالية ومروجى التفوق الأبيض، بينما لا يزال نحو 2000 رمز قائم، وأغلقت الشوارع المحيطة بالتمثال مساء الثلاثاء الماضى فيما أعدت أطقم العمل منطقة لمشاهدة الجمهور إزالة التمثال.
