في أكتوبر 1862، افتتح معرض صور مذهل وفريد من نوعه للمصور الفوتوغرافى "ماثيو بي برادي برودواي" في مدينة نيويورك، وعلى الواجهة كتبت لافتة صغيرة عند الباب معلن عنها "The Dead of Antietam" ، وكما ذكرت صحيفة New York Times في 20 أكتوبر من عام 1862، ظهرت حشود من الناس تصعد الدرج باستمرار يجذبها "الانبهار الرهيب" لرؤية صور مروعة لـ جثث القتلى المنتفخة للجنود أثناء سقوطهم في القتال في ساحة معركة أنتيتام خلال الحرب الأهلية.
وتعتبر معركة أنتيتام، التي دارت رحاها في 17 سبتمبر 1862 أكثر المعارك دموية في التاريخ الأمريكي حيث قُتل أو جُرح أو فقد أو أُسر أكثر من 22700 جندي من جيش الاتحاد الكونفيدرالى في المعركة التي دارت في الحقول والغابات خارج بلدة شاربسبورج الصغيرة في غرب ماريلاند، كما أنها أيضًا المعركة الأولى التي تم فيها تصوير قتلى الحرب الأمريكيين، ووفقا لموقع هيستورى الأمريكى فإن ما ظل بالنسبة للبعض حربًا مجردة بعيدة ، ظهر فجأة - وبصورة عميقة - إلى الحياة، وقد عكست ردود الفعل على الصور كثافة محتواها.
وقالت الصحف فى ذلك الحين: "لقد فعل برادى وهو المصور الفوتوغرافى الذى صور الصور شيئًا ليعيد لنا الواقع الرهيب وجدية الحرب إذا لم يكن قد جلب الجثث ووضعها في بواباتنا وعلى طول الشوارع ، فقد فعل شيئًا مثل ذلك تمامًا."
وقد كرست مجلة Harper’s Weekly ، وهي جريدة الأخبار الأسبوعية الرائدة في ذاك الحين ، العدد الصادر في 18 أكتوبر 1862 لصور قتلى أنتيتام، وعلى الرغم من أن التكنولوجيا لم تكن موجودة بعد لإعادة إنتاج صور حقيقية في الصحف والمجلات الإخبارية الأسبوعية ، فقد نشرت الدورية نقوشًا خشبية لثماني صور ، بما في ذلك ست صور تظهر الموتى.
