مستكشف وبحار إنجليزى يعد أحد أهم المستكشفين الأوروبيين فى عصر التوسع الاستعمارى، هو جيمس كوك أو كما عرف بـ القبطان كوك، الذى تحل اليوم ذكرى ميلاده، إذ ولد فى مثل هذا اليوم 27 أكتوبر من عام 1728م، لم تكن بداية حياته بالعمل بالبحر، فقد مر بمحطة استباقية مختلفة.
برز القبطان كوك أكثر خلال عمله الاستكشافى، حيث قام بثلاث رحلات فى المحيط الهادى، لكن قبل أن نستعرض تلك الرحلات ونتائجها وما لحقها بعد ذلك، نشير إلى أن العمل الأول له كان لبيع "الملابس الداخلية" فى إحدى محلات الخردوات، وعندما لم يجد ما يشبع شوقه للمغامرة التحق بالبحرية.
قام كوك بثلاث رحلات فى المحيط الهادئ، وقام برسم الكثير من الخرائط لهذه المنطقة، كما قام بالعديد من الاكتشافات مثل اكتشاف الساحل الشرقى لأستراليا وجزر هاواى ونيوزيلندا، الأولى فى الفترة ما بين "1768م ـ1774م"، والثانية فى الفترة ما بين "1772م ـ 1774م" والثالثة فى عام 1776م واكتشف أرخبيل هاواى، ووصل إلى أطراف ألاسكا فى المحيط المتجمد الشمالى الذى يعد حاجزًا جليديًا لا يمكن اختراقه، كما أنه فى عام 1768، انطلق الملاح والمستكشف الإنجليزى القبطان جيمس كوك مُبحرًا من أجل معرفة المزيد حول هذة القارة الأسطورية، وقد رافقه العلماء والفنانون فى رحلاته الثلاث،.
ورسم كوك خريطة تضمّ مناطق شاسعة من المحيط الهادى، كما اكتشف العديد من الجزر وعاد إلى وطنه وفى جعبته معلومات تفصيلية حول الأماكن التى زارها، ورحل عن عالمنا فى 14 فبراير من عام 1779م.