هناك قصة طريفة تؤكد أن بنيامين فرانكلين أراد أن يكون الديك الرومي الرمز الوطني للولايات المتحدة الأمريكية بدلاً من النسر، ففي عام 1784 كتب رسالة موجهة إلى ابنته سارة، حيث كتب فرانكلين وفقًا لما جاء فى موقع لايف ساينس:
ذكر الموقع كلاما منسوبا فرانكلين"من جهتي، أتمنى ألا يكون النسر الأصلع قد وقع عليه الاختيار كممثل لبلدنا، إنه طائر ذو أخلاق سيئة، لا يحصل على عيشه بصدق، ربما رأيته جالسًا على شجرة ميتة، لأنه كسول جدًا بحيث لا يستطيع الصيد لنفسه، فهو يراقب عمل صقر الصيد؛ وعندما يأخذ هذا الطائر المجتهد سمكة، ويحملها إلى عشه لدعم رفيقه وصغاره، يسعى النسر الأصلع له، ويأخذها منه، الديك الرومي بالمقارنة معه طائر محترم أكثر، وهو مواطن أصلي حقيقي في أمريكا."
وغالبًا ما يفسر الناس هذه القصة على أنها تعني أن فرانكلين أراد استبدال النسر الموجود على ختم الولايات المتحدة بالديك الرومي!
وفي نوفمبر 1962 على غلاف "نيويوركر"، استغل رسام الكاريكاتير أناتول كوفارسكي القصة حيث وضع الديك الرومى بدلا من النسر لكن بعض المؤرخين يؤكدون أن فرانكلين لم يكن جادًا بشأن قصة الديك الرومى والنسر.
وقد علقت مجلة بست لايف الأمريكية على القصة التاريخية بالقول: "نعم، كان يمزح"، وبالمثل، فإن "النسر والدرع: تاريخ الختم العظيم للولايات المتحدة" (1976)، وهو كتاب أصدرته وزارة الخارجية الأمريكية وألفه "ريتشارد س" أكد أن الأمر لم يكن جديا مضيفًا أن فرانكلين قد استخدم بالفعل ختم النسر على بعض منشوراته الخاصة.