ستعرض رسالة كتبها الإمبراطورة الروسية كاثرين فى 20 أبريل 1787، تؤكد أهمية لقاح الجدرى فى كونت مالوروسيا (أوكرانيا الحالية) بمزاد علنى غدا فى لندن، وفقًا لما ذكرته صحيفة الجارديان البريطانية.
وتم عرض هذه الرسالة، التى كانت محفوظة سابقًا فى مجموعة خاصة مجهولة الهوية، مؤخرًا لأول مرة فى موسكو وستطرح للبيع بدار مزادات ماكدوجال.
وكانت الإمبراطورة كاثرين التى حكمت روسيا من 1762 إلى 1796، من أشد المدافعين عن التطعيم فى وقت كان هناك الكثير من المقاومة العامة للفكرة، وفقًا لماكدوجال.
وفى عام 1768 أصبحت الإمبراطورة أول شخص فى روسيا يتم تطعيمه ضد الجدرى، وتم تطعيم ابنها بعد فترة وجيزة.
ودمر الجدرى العالم لمدة 3000 عام على الأقل، قبل أن تقضى عليه حملات التطعيم الحديثة فى عام 1980، ووفقًا لمنظمة الصحة العالمية ففى القرن الثامن عشر فى أوروبا، كان الجدرى يقتل أحيانًا قرى بأكملها فى وقت واحد، وفقًا لماكدوجال.
ولم يكن أول لقاح ناجح للجدرى متاحًا حتى عام 1796، وكان الأطباء يقطعون شقوقًا فى ذراع الشخص السليم ويدخلون خيوطًا من الأقمشة التى تحتوى على خلايا ميتة لشخص مصاب بالجدرى، وفقًا لماكدوجال وقد أدت طريقة التطعيم البدائية هذه إلى مرض الناس لبعض الوقت وكان لديهم خطر الموت بنسبة 2%.
