لم تبدأ الحركة العباسية فجأة، بل سبقها إعداد كثير، وكان الشخص الأول فيها هو محمد بن على بن عبد الله بن عباس، فما الذى نعرفه عنه، وما الذى يقوله التراث الإسلامي؟
يقول كتاب البداية والنهاية لـ الحافظ ابن كثير تحت عنوان "محمد بن على":
ابن عبد الله بن عباس، أبو عبد الله المدني، وهو أبو السفاح والمنصور.
روى عن: أبيه، وجده، وسعيد بن جبير، وجماعة.
وحدث عنه جماعة، منهم: ابناه الخليفتان، أبو العباس عبد الله السفاح، وأبو جعفر عبد الله المنصور.
وقد كان عبد الله بن محمد بن الحنفية أوصى إليه بالأمر من بعده، وكان عنده علم بالأخبار، فبشره بأن الخلافة ستكون فى ولدك، فدعا إلى نفسه فى سنة سبع وثمانين، ولم يزل أمره يتزايد حتى توفى فى هذه السنة يقصد (125 هجرية)
وقيل: فى التى قبلها.
وقيل: فى التى بعدها عن ثلاث وستين سنة.
وكان من أحسن الناس شكلا، فأوصى بالأمر من بعده لولده إبراهيم، فما أبرم الأمر إلا لولده السفاح، فاستلب من بنى أمية الأمر فى سنة ثنتين وثلاثين.