يعتبر المخرج والممثل المسرحي الروسي الشهير قسطنطين ستانيسلافيسكى أحد مؤسسي المسرح الحديث، إذ حاول ابتكار أسلوب الأداء الصادق عن طريق جعل ممثليه يدرسون الحياة الداخلية للشخوص كما لو كانوا أناسا حقيقيين وتعرف محاولة الممثل لعيش حياة الشخصية بنظرية ستانيسلافسكي.
ولد قسطنطين ستانيسلافسكى في موسكو في 17 يناير 1863 وأسس مسرح موسكو للفن في عام 1898 بمساعدة فلاديمير نيمروفيتش دانشنكو، وأصبح مشهوراً بالعروض الواقعية لمسرحيات أنطون تشيكوف، وجوركي وآخرين.
وقد أكسب إخراج ستانيسلافسكي لمسرحية النورس في عام 1898 لتشيكوف أول نجاح له، وازدادت شهرة ستانيسلافسكي مع كتاباته التي تصف النظريات التي استخدمها في تعليم ممثليه وإخراج مسرحياته. وتشمل أعماله إعداد الممثل بالإنجليزية الصادر عام 1939 وبناء الشخصية بالإنجليزية الصادر عام 1949.
ووفقا لموسوعة بريتانيكا ففي عام 1902 ، نجح ستانيسلافسكي في إخراج مسرحيات المؤلف الروسى مكسيم جوركى ومن بين الأدوار القوية العديدة التي قام بها ستانيسلافسكي دور أستروف في Uncle Vanya عام 1899 ؛ ودكتور ستوكمان في "عدو الشعب" لهنريك إبسن عام 1900 ؛ وقد أظهر ستانيسلافسكي ، كممثل ومخرج ، دقة ملحوظة في تقديم الأنماط النفسية وموهبة استثنائية للتوصيف الساخر، حصل على احترام أتباعه وخصومه على حد سواء ، وأصبح له تأثير مهيمن على المثقفين الروس في ذلك الوقت.
قام بتشكيل الاستوديو الأول في روسيا عام 1912 ، حيث تم تبني ابتكاراته العديد من الممثلين الشباب، وفي عام 1918 تولى توجيه الممثلين في استوديو أوبرا بولشوي ، والذي سمي لاحقًا باسمه. وهناك قدم عرض Eugene Onegin لبيوتر إيليتش تشايكوفسكي في عام 1922 ، والذي تم الإشادة به باعتباره عرضا مجددا في الأوبرا.