بالأرقام.. ما هو حجم ما لدينا من أدب القرون الوسطى؟.. وما فقدناه؟

حينما نذكر أدب القرون الوسطى، نعرف أنه يشمل كافة الآداب في أوروبا وغيرها، خلال ألف سنة منذ سقوط الإمبراطورية الرومانية الغربية في 500 م تقريبا، وحتى بداية عصر النهضة، في القرن الرابع عشر والخامس عشر والسادس عشر، فهل وصل إلينا كافة ما كتب من آداب فى هذه الفترة؟ المعروف عن أدب العصور الوسطى، أن الأدباء أو المؤلفون بشكل عام كانوا يشيرون باستمرار إلى أعمال بعضهم البعض، والمفاجئ أن بعض هذه الأعمال المشار إليها، لم يتم العثور عليها فى مختلف أنحاء العالم، فأين ذهبت؟ هذه المفارقة، جعلت بعض الباحثين يتساءلون عن حجم الأدب المفقود من زمن القرون الوسىطى، والسؤال عن حجم ما وصل إلينا، وفى عصر التكنولوجيا، استفاد الباحثون من استخدام التقنيات لحصر وتقدير ما وصل إلينا، وما فقدناه. مايك كيستيمونت، الباحث في في جامعة أنتويرب، قام هو ومجموعة من زملاؤه، باستحداث نموذج "الأنواع غير المرئية"، والذي يستخدم نهجًا إحصائيًا لتقدير ما هو مفقود، من خلال ما تم تذكره أو الإشارة إليه فيما وصل إلينا. فولجرت كارسدورب، أحد المشاركين فى هذه العملية، كشف لمجلة Science أن العمليات الحسابية في قوائم نصوص القرون الوسطى المتبقية لدينا الآن، والتى يتراوح عمر كتابتها فى الفترة من 600-1450م، يبلغ عددها 3648 إجمالاً. وباستخدام هذه البيانات، قدر نموذج الأنواع غير المرئية أن 9٪ فقط من نصوص العصور الوسطى من تلك الفترة قد نجت، متمثلة فى: 5٪ من الأعمال العامية الإنجليزية، و17٪ و19٪ للأعمال الأيسلندية والأيرلندية، وحوالي 7٪ من النصوص قد نجت.