يتناول الكاتب الألمانى بيرند برونر فى كتابه الصادر حديثا تحت عنوانthe cultural histoy Extreme North أو "الشمال الأقصى التراث الثقافي" ثقافات دول شمال أوروبا بادئا من متحف "أولى وورم" الدنماركي الذى أنشأ فى القرن السابع عشر ويضم المصنوعات اليدوية المنتجة فى القطب الشمالىوالعديد من المعادن والنباتات جنبًا إلى جنب مع الزلاجات وزورق الكاياك حيث يحظى معرض Worm بشعبية كبيرة بين الزوار مستعرضا أيضا الانطباع السائد عن الشمال كمكان غريب وغريب ، وعالم من الضباب البارد والغموض الذي يسكنه مخلوقات غريبة وأفراد أصليون "بدائيون" غير معروفين.
يتطرق كل فصل من الكتاب إلى موضوع ويتبعه أينما قاده خيال المؤلف، هناك هيكل شامل للكتاب لكنه يعتمد على الترتيب الزمني ويأخذ منعطفًا زمنيا نحو النهاية.
ويوضح برونر أنه خلال العصور القديمة كان الجزء الشمالي من أوروبا إلى حد كبير عبارة عن أرض مجهولة، أما الجغرافيون فإذ لم يكن لديهم أدلة كافية فقد ملأوا الفجوات بمخيلاتهم، وأضافوا الأرض حيث لم يكن هناك أي شيء ، وقاموا بدمج الحقائق والفولكلور لخلق رؤية مبالغ فيها للمنطقة.
ويؤكد برونر أن خيال المؤرخين عن الشمال الأوروبى خلق فكرة الدوامة الجليدية ، باعتبارها الدوامة الجليدية التي نشأت منها جميع البحار والتي كانت قوية جدًا لدرجة أنها يمكن أن تمتص سفينة بأكملها ؛ وكذلك اختراع ثول ، الجزيرة الأسطورية التي أصبحت في الوقت المناسب مرادفًا لأي بقعة بعيدة خارج حدود العالم المعروف.
هناك أيضا شمس منتصف الليل، والجمال الساحر للشفق القطبي وحقيقة أن إبر البوصلة تدور باتجاه الشمال، كلها عوامل ساهمت فى الاعتقاد بأن هناك شيئًا سحريًا قرب القطب الشمالى حتى ادعى رجل الدين في أكسفورد وهو نيكولاس دي لينا أنه سافر إلى القطب الشمالي في عام 1360 ، واصفًا إياه بأنه مغناطيس حجري عملاق محاط ببحر من العنبر بينما قام مركاتور بتضمين صورة لهذه الظاهرة غير المتوقعة في إحدى خرائطه بعد 200 عام.
خلال العصور الوسطى وما بعدها أصبحت المناظر الطبيعية في الشمال رومانسية من قبل الأوروبيين الجنوبيين وكذلك سكانها ، الذين شملوا مجموعة واسعة من الأعراق: الإنويت ، الاسكندنافيين ، السامي ، السيبيريين ، وحتى الاسكتلنديين.
تم ترسيخ الرومانسية من قبل مؤلفين مثل جيمس ماكفيرسون، الذي نسج في عام 1765 بضعة خيوط مجزأة من الشعر السلتي الحقيقي وبالمثل ، دمج الأخوان جريم الفولكلور الجرماني والاسكندنافي في حكاياتهم الخيالية ، تمامًا كما فعل الشاعر هاينريش هاينه في شعره، إلى جانب ذلك اهتم الفيكتوريون بشدة بالكتابات الإسكندنافية القديمة وعادات الفايكنج.
المترجم جيفرسون تشيس يحول نثر برونر إلى اللغة الإنجليزية بأسلوب متين وواضح في هذا الكتاب المليء بحكايات رائعة واستطرادات مفيدة ويقدم مكافئًا حديثًا لخزانة Ole Worm من العجائب.