اكتشفت فرقة بحرية أمريكية حطام سفينة صيد حيتان تعود إلى القرن التاسع عشر فى قاع الماء فى خليج المكسيك، حيث جرى الإعلان عن ذلك في بيان أصدره ممثلو الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوى(NOAA).
واكتشف الباحثون على متن سفينة NOAA Okeanos Explorer الحطام على عمق 6000 قدم (1800 متر) واستخدموا مركبة تعمل عن بعد (ROV) لاستكشاف موقع الحطام فى قاع البحر، حيث تم إلقاء الضوء على حطام السفينة سابقًا لكن لم يتم التحقيق فيه.
ثم أكد فريق من الخبراء أن السفينة غرقت فى 26 مايو 1836، بينما كان طاقمها يصطاد حيتان العنبر وأنه تم بناؤها فى عام 1815 ولمدة 20 عامًا، حيث كان يبلغ طولها 64 قدمًا (19.5 متر) وكانت تطارد الحيتان عبر الخليج والمحيط الأطلسى ومنطقة البحر الكاريبى، حتى اخترقت عاصفة بدنها وقطعت صواريها كما جاء بموقع لايف ساينس.
وقال ممثلو الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوى (NOAA) إنه على الرغم من أن 214 رحلة لصيد الحيتان عبرت الخليج منذ ثمانينيات القرن التاسع عشر حتى سبعينيات القرن التاسع عشر، إلا أن هذا هو حطام السفينة الوحيد المعروف في المنطقة.
وضاعت قائمة طاقم الرحلة الأخيرة للسفينة في البحر، لكن سجلات السفن السابقة تظهر أن من بين الطاقم الأساسي للصناعة كان الأمريكيون الأصليون والأحفاد الأحرار من الأفارقة المستعبدين، بينما قال نائب وزير التجارة الأمريكي دون جريفز في البيان إن اكتشاف الحطام يمكن أن يقدم أدلة مهمة حول الدور الذي لعبه البحارة السود والأمريكيون الأصليون في الصناعة البحرية الأمريكية في ذلك الوقت.
