تمر اليوم الذكرى الـ49 على رفض مارلون براندو يرفض تسلم جائزة الأوسكار بسبب سوء معاملة هوليوود والمجتمع الأمريكي للهنود الحمر، وذلك فى 27 مارس عام 1973، ففي حفل توزيع جوائز الأوسكار الخامس والأربعون؛ وقف الممثل "روك هدسون" والممثلة "كارول بيرنت" ليعلنا معا اسم الفائز بجائزة الأوسكار لأفضل ممثل؛ وكان الفائز "مارلون براندو".
لم يحضر "براندو" الحفل، وأرسل بدلا منه فتاة ترتدي زيا من أزياء الهنود الحمر هذه المرأة هي "ساشين ليتلفيذر"، صعدت "ساشين" أمام مُقدما الحفل، ورفضت استلام التمثال الذهبي الشهير، ثم قرأت خطابا أرسلها به "براندو".
لم يكن غياب براندو عرضيا، لكنه كان مخططا ولسبب سياسي واضح، رفض الأب الروحي الجائزة، وصعدت بدلا منه الممثلة "ساشين ليتل فيزر" التي كانت تشغل في ذلك الوقت منصب رئيسة اتحاد الفنانين المنتمين للسكان الأصليين في أمريكا.
أعلن "مارلون براندو" على لسان "ساشين" رفضه لاستلام الجائزة، احتجاجا منه على الصورة التي يظهر بها الهنود الحُمر في أفلام هوليوود، ووسط صفارات الاستهجان، ومحاولات التشويش من الحاضرين؛ ألقت "ساشين ليتلفيذر" خطاب "براندو" التاريخي، الذي أعلن فيه أن نجوم السينما من الممكن أن يكون لديهم مواقف علنية كبيرة، يمكنهم بها الدفاع عن وجهة نظر أو رأي أو فئة مُهمَّشة.
ما حدث عقب ذلك يعتبره كثيرون حتى اليوم إحدى أسوأ لحظات حفلات الأوسكار عبر التاريخ، حيث فوجئت "ليتل فيزر" بسيل من صيحات الاستهجان التي دفعتها في النهاية إلى عدم إكمال خطاب براندو، ففي اليوم التالي نشرت جريدة نيويورك تايمز خطاب براندو كاملا، والذي ظهر من خلاله أن هذا الرجل ليس فقط ممثلا عظيما ولكنه أيضا صاحب رؤية سياسية تنحاز للإنسان مهما اختلفت ملامحه أو أصوله.
رفض براندو ما يتعرض له الهنود الأميركيون من تجاهل، حيث يتم اختيارهم فقط في أدوار الكومبارس، كما يتم إظهارهم بشكل عنيف وهمجي دائما مما يؤثر على مستقبل أبناء عرق كامل من السكان الأصليين لأميركا.
تعرض براندو الأيام الأولي التالية لهذه الحادثة لسيل من الانتقادات من زملائه ومن الصحافة بمجتمع هوليود، لكنه على المدى البعيد أعطى درسا كبيرا للممثلين والفنانين في العالم، بموقفه العظيم الذي شاهده الملايين؛ رُبما استفاد منه الممثل العالمي "روبرت دي نيرو"، عندما أعلن رفضه للسياسات العُنصرية للرئيس الأمريكي "دونالد ترامب" بسبِّه على الهواء وأمام الجميع، في كلمته التي ألقاها في حفل توزيع جوائز توني.