يعرف الجميع الإمام الشافعى، فهو أحد أصحاب المذاهب الأربعة، عالم من أشهر علماء الدين فى التاريخ الإسلامي، فكيف كانت حياته، وكيف كان موته، وما الذى يقوله التراث الإسلامى فى ذلك؟
يقول كتاب البداية والنهاية للحافظ ابن كثير تحت عنوان "أبو عبد الله محمد بن إدريس الشافعى":
هو: محمد بن إدريس بن العباس بن عثمان بن شافع بن السائب بن عبيد بن عبد يزيد بن هاشم بن المطلب بن عبد مناف بن قصي، القرشى المطلبي.
والسائب بن عبيد أسلم يوم بدر، وابنه شافع بن السائب من صغار الصحابة، وأمه أزدية.
وقد رأت حين حملت به كأن المشترى خرج من فرجها حتى انقض بمصر، ثم وقع فى كل بلد منه شظية.
وقد ولد الشافعى بغزة، وقيل: بعسقلان، وقيل: باليمن، سنة خمسين ومائة.
ومات أبوه وهو صغير فحملته أمه إلى مكة وهو ابن سنتين لئلا يضيع نسبه فنشأ بها وقرأ القرآن وهو ابن سبع سنين، وحفظ الموطأ وهو ابن عشر، وأفتى وهو ابن خمس عشرة سنة.
وقيل: ابن ثمانى عشرة سنة.
أذن له شيخه مسلم بن خالد الزنجي، وعنى باللغة والشعر، وأقام فى هذيل نحوا من عشر سنين، وقيل: عشرين سنة، فتعلم منهم لغات العرب وفصاحتها، وسمع الحديث الكثير على جماعة من المشايخ والأئمة، وقرأ بنفسه الموطأ على مالك من حفظه فأعجبته قراءته وهمته، وأخذ عنه علم الحجازيين بعد أخذه عن مسلم بن خالد الزنجي.
وروى عنه خلق كثير قد ذكرنا أسماءهم مرتبين على حروف المعجم.
وقرأ القرآن على إسماعيل بن قسطنطين، عن شبل، عن ابن كثير، عن مجاهد، عن ابن عباس، عن أبى بن كعب، عن رسول الله ﷺ، عن جبريل، عن الله عز وجل.
وأخذ الشافعى الفقه عن مسلم بن خالد، عن ابن جريج، عن عطاء، عن ابن عباس وابن الزبير وغيرهما، عن جماعة من الصحابة، منهم: عمرو بن علي، وابن مسعود، وزيد بن ثابت، وغيرهم.
وكلهم عن رسول الله ﷺ.
وتفقه أيضا على مالك عن مشايخه، وتفقه به جماعة قد ذكرناهم ومن بعدهم إلى زماننا فى تصنيف مفرد.
وقد روى ابن أبى حاتم، عن أبى بشر الدولابي، عن محمد بن إدريس وراق الحميدي، عن الشافعي: أنه ولى الحكم بنجران من أرض اليمن، ثم تعصبوا عليه ووشوا به إلى الرشيد أنه يروم الخلافة، فحمل على بغل فى قيد إلى بغداد فدخلها فى سنة أربع وثمانين ومائة وعمره ثلاثون سنة.
فاجتمع بالرشيد فتناظر هو ومحمد بن الحسن بين يدى الرشيد، وأحسن القول فيه محمد بن الحسن، وتبين للرشيد براءته مما نسب إليه، وأنزله محمد بن الحسن عنده.
وكان أبو يوسف قد مات قبل ذلك بسنة، وقيل: بسنتين، وأكرمه محمد بن الحسن وكتب عنه الشافعى وقر بعير، ثم أطلق له الرشيد ألفى دينار، وقيل: خمسة آلاف دينار.
وعاد الشافعى إلى مكة ففرق عامة ما حصل له فى أهله وذوى رحمه من بنى عمه، ثم عاد الشافعى إلى العراق فى سنة خمس وتسعين ومائة، فاجتمع به جماعة من العلماء هذه المرة منهم: أحمد بن حنبل، وأبو ثور، والحسين بن على الكرابيسي، والحارث بن شريح البقال، وأبو عبد الرحمن الشافعي، والزعفراني، وغيرهم.
ثم رجع إلى مكة ثم رجع إلى بغداد سنة ثمان وتسعين ومائة، ثم انتقل منها إلى مصر فأقام بها إلى أن مات فى هذه السنة، سنة أربع ومائتين.
وصنف بها كتابه الأم وهو من كتبه الجديدة لأنها من رواية الربيع بن سليمان، وهو مصري.
وقد زعم إمام الحرمين وغيره أنها من القديم، وهذا بعيد وعجيب من مثله، والله أعلم.
وقد أثنى على الشافعى غير واحد من كبار الأئمة منهم: عبد الرحمن بن مهدي، وسأله أن يكتب له كتابا فى الأصول فكتب له الرسالة، وكان يدعو له فى الصلاة دائما، وشيخه مالك بن أنس.
وقتيبة بن سعيد. وقال: هو إمام.
وسفيان بن عيينة، ويحيى بن سعيد القطان، وكان يدعو له أيضا فى صلاته.
وأبو عبيد، وقال: ما رأيت أفصح ولا أعقل ولا أورع من الشافعي.
ويحيى بن أكثم القاضي، وإسحاق بن راهويه، ومحمد بن الحسن، وغير واحد ممن يطول ذكرهم وشرح أقوالهم.
وكان أحمد بن حنبل يدعو له فى صلاته نحوا من أربعين سنة، وكان أحمد يقول فى الحديث الذى رواه أبو داود، من طريق عبد الله بن وهب، عن سعيد بن أبى أيوب، عن شراحيل بن يزيد، عن أبى علقمة، عن أبى هريرة، عن النبى ﷺ: «إن الله يبعث لهذه الأمة على رأس كل مائة سنة من يجدد لها أمر دينها».
قال: فعمر بن عبد العزيز على رأس المائة الأولى، والشافعى على رأس المائة الثانية.
وقال أبو داود الطيالسي: حدثنا جعفر بن سليمان، عن نصر بن معبد الكندى - أو العبدى -، عن الجارود، عن أبى الأحوص، عن عبد الله بن مسعود، قال: قال رسول الله ﷺ: «لا تسبوا قريشا فإن عالمها يملأ الأرض علما، اللهم إنك أذقت أولها عذابا ووبالا فأذق آخرها نوالا».
وهذا غريب من هذا الوجه، وقد رواه الحاكم فى مستدركه، عن أبى هريرة، عن النبى ﷺ، بنحوه.
قال أبو نعيم عبد الملك بن محمد الإسفراييني: لا ينطبق هذا إلا على محمد بن إدريس الشافعي. حكاه الخطيب.
وقال يحيى بن معين، عن الشافعي: هو صدوق لا بأس به.
وقال مرة: لو كان الكذب له مباحا مطلقا لكانت مروءته تمنعه أن يكذب.
وقال ابن أبى حاتم: سمعت أبى يقول: الشافعى فقيه البدن، صدوق اللسان.
وحكى بعضهم عن أبى زرعة أنه قال: ما عند الشافعى حديث غلط فيه. وحكى عن أبى داود نحوه.
وقال إمام الأئمة محمد بن إسحاق بن خزيمة - وقد سئل: هل سنَّة لم تبلغ الشافعي؟ - فقال: لا !.
ومعنى هذا أنها تارة تبلغه بسندها، وتارة مرسلة، وتارة منقطعة كما هو الموجود فى كتبه، والله أعلم.
وقال حرملة: سمعت الشافعى يقول: سميت ببغداد: ناصر السنة.
وقال أبو ثور: ما رأينا مثل الشافعى ولا هو رأى مثل نفسه.
وكذا قال الزعفرانى وغيره.
وقال داود بن على الظاهرى فى كتاب جمعه فى فضائل الشافعي: للشافعى من الفضائل ما لم يجتمع لغيره من: شرف نسبه، وصحة دينه ومعتقده، وسخاوة نفسه، ومعرفته بصحة الحديث وسقمه وناسخه ومنسوخه، وحفظه الكتاب والسنة وسيرة الخلفاء، وحسن التصنيف، وجودة الأصحاب والتلامذة، مثل: أحمد بن حنبل فى زهده وورعه، وإقامته على السنة.
ثم سرد أعيان أصحابه من البغاددة والمصريين، وكذا عدَّ أبو داود من جملة تلاميذه فى الفقه: أحمد بن حنبل.
وقد كان الشافعى من أعلم الناس بمعانى القرآن والسنة، وأشد الناس نزعا للدلائل منهما، وكان من أحسن الناس قصدا وإخلاصا، كان يقول: وددت أن الناس تعلموا هذا العلم ولا ينسب إلى شيء منه أبدا فأوجز عليه ولا يحمدوني.
وقد قال غير واحد، عنه: إذا صح عندكم الحديث عن رسول الله ﷺفقولوا به ودعوا قولي، فإنى أقول به، وإن لم تسمعوا مني.
وفى رواية: فلا تقلدوني.
وفى رواية: فلا تلتفتوا إلى قولي.
وفى رواية: فاضربوا بقولى عرض الحائط، فلا قول لى مع رسول الله ﷺ.
وقال: لأن يلقى الله العبد بكل ذنب ما خلا الشرك بالله خير له من أن يلقاه بشيء من الأهواء.
وفى رواية: خير من أن يلقاه بعلم الكلام.
وقال: لو علم الناس ما فى الكلام من الأهواء لفروا منه كما يفرون من الأسد.
وقال: حكمى فى أهل الكلام أن يضربوا بالجريد، ويطاف بهم فى القبائل، وينادى عليهم هذا جزاء من ترك الكتاب والسنة وأقبل على الكلام.
وقال البويطي: سمعت الشافعى يقول: عليكم بأصحاب الحديث فإنهم أكثر الناس صوابا.
وقال: إذا رأيت رجلا من أصحاب الحديث فكأنما رأيت رجلا من أصحاب رسول الله ﷺ، جزاهم الله خيرا، حفظوا لنا الأصل، فلهم علينا الفضل.
ومن شعره فى هذا المعنى قوله:
كل العلوم سوى القرآن مشغلة * إلا الحديث وإلا الفقه فى الدين
العلم ما كان فيه قال حدثنا * وما سوى ذاك وسواس الشياطين
وكان يقول: القرآن كلام الله غير مخلوق، ومن قال: مخلوق، فهو كافر.
وقد روى عن الربيع وغير واحد من رؤوس أصحابه ما يدل على أنه كان يمر بآيات الصفات وأحاديثها كما جاءت من غير تكييف ولا تشبيه ولا تعطيل ولا تحريف، على طريقة السلف.
وقال ابن خزيمة: أنشدنى المزنى وقال أنشدنا الشافعى لنفسه قوله:
ما شئت كان وإن لم أشأ * وما شئت إن لم تشأ لم يكن
خلقت العباد على ما علمت * ففى العلم يجرى الفتى والمسن
فمنهم شقى ومنهم سعيد * ومنهم قبيح ومنهم حسن
على ذا مننت وهذا خذلت * وهذا أعنت وذا لم تعن
وقال الربيع: سمعت الشافعي، يقول: أفضل الناس بعد رسول الله ﷺأبو بكر ثم عمر ثم عثمان ثم علي.
وعن الربيع قال: أنشدنى الشافعي:
قد عوج الناس حتى أحدثوا بدعا * فى الدين بالرأى لم تبعث بها الرسل
حتى استخف بحق الله أكثرهم * وفى الذى حملوا من حقه شغل
وقد ذكرنا من شعره فى السنة وكلامه فيها وفيما قال من الحكم والمواعظ طرفا صالحا فى الذى كتبناه فى أول طبقات الشافعية.
وقد كانت وفاته بمصر يوم الخميس، وقيل: يوم الجمعة، فى آخر يوم من رجب سنة أربع ومائتين، وعن أربع وخمسين سنة.
وكان أبيض جميلا طويلا مهيبا يخضب بالحناء، مخالفا للشيعة رحمه الله وأكرم مثواه.
وفيها توفي: إسحاق بن الفرات، وأشهب بن عبد العزيز المصرى المالكي، والحسن بن زياد، اللؤلؤى الكوفى الحنفى وأبو داود سليمان بن داود، الطيالسي، صاحب المسند، أحد الحفاظ.
وأبو بدر شجاع بن الوليد، وأبو بكر الحنفي، وعبد الكريم، وعبد الوهاب بن عطا الخفاف، والنضر بن شميل، أحد أئمة اللغة.
وهشام بن محمد بن السائب، الكلبي، أحد علماء التاريخ.