أكدت دراسة أجرتها جامعة بريستول البريطانية، مؤخرًا، أن الفخار من العصر الحجرى الحديث قد حافظ على أدلة حول استخدام البشر المبكر للحبوب والتى يعود تاريخها إلى آلاف السنين قبل ما تم إثباته سابقًا.
وكشفت الدراسة البحثية التى أعدها الدكتور سيمون هامان والدكتورة لوسى كرامب وثمانية باحثين إضافيين والتى نُشرت في مجلة Nature Communications عن نتائج التحليلات الكيميائية للفخار الذي يتم أخذه من أربعة مواقع تحت الماء تحيط بجزر بحيرة اصطناعية صغيرة تسمى كرانوج في جزيرة لويس في اسكتلندا.
واستفاد العلماء من دراسة الأواني الفخارية المحفوظة بشكل مثير للإعجاب والتي يعود تاريخها إلى 4000 قبل الميلاد والتي أظهرت "طهي الحبوب في أواني وخلطها مع منتجات الألبان واللحوم في بعض الأحيان، ربما لإنشاء أشكال مبكرة من الحساء"، وفقًا لبيان صادر عن جامعة بريستول.
وعلقت الدكتورة لوسى كامب في بيان: "يمنحنا هذا البحث نافذة على تقاليد الطهي للمزارعين الأوائل الذين يعيشون في الطرف الشمالي الغربي من أوروبا إنه يعطينا أول لمحة عن أنواع الممارسات التي ارتبطت بهذه المواقع الغامضة في الجزر".
وأظهرت الدراسات السابقة للفخار الذي تم العثور عليه في فيندولاندو وهو موقع تابع لليونسكو والحصن الروماني في شمال إنجلترا، أن "علامات الدهون المحددة للحبوب يمكن أن تبقى على قيد الحياة ممتصة في الفخار الأثري المحفوظ في ظروف مشبعة بالمياه ويمكن اكتشافها من خلال نهج عالي الحساسية"، ومع ذلك، فإن هذه النتائج تعود إلى 2000 عام "فقط"، في وقت كانت فيه الحبوب مصدرا معروفًا للغذاء.
وأوضحت الدراسة أن "الحبوب موجودة باستمرار في مجموعات نباتات أثرية من العصر الحجري الحديث من جميع أنحاء بريطانيا وأيرلندا، على الرغم من أنها غالبًا ما تكون بأعداد صغيرة نسبيًا"، وقد أظهرت المادة الحيوية الباقية في مواقع العصر الحجري الحديث البريطاني في الغالب إلى وجود الشعير في الوجبات الغذائية المبكرة. افترض الباحثون أن القمح قد يكون ناقص التمثيل بين بقايا النباتات المتفحمة لأنه عادة ما يتم سلقه.