يعرف المؤرخ الكبير عبد الرحمن الجبرتى كواحد من أهم المؤرخين، لكن ما لا يعرفه الكثيرون أن عبد الرحمن الابن كان نجلا لواحد من أهم علماء عصره، فوالد المؤرخ الكبير عبد الرحمن الجبرتي (1167هـ، 1240هـ) صاحب "تاريخ الجبرتي"، أو "عجائب الآثار في التراجم والأخبار" هو العالم الشيخ حسن ابراهيم بن حسن الجبرتى.
لم يكن الشيخ حسن بن إبراهيم بن حسن الجبرتي (1110-1188هـ) سوى عالم من علماء الفقه والعربية، إذ شرع فى حفظ القرآن الكريم، ودخل في عداد طلاب العلم بالأزهر، شأنه كشأن آبائه الذين يرجع أصلهم إلى بلاد الجبرت في الحبشة، فدرس على أئمة عصره علومَ الدين، إضافة إلى علم الجبر والمقابلة والمساحة والحساب، وذلك منذ توفي والده وكفلته جدته أم أبيه، وصار وصيّاً عليه رجل من ذوي الدين والمهابة اسمه محمد النشرتي، حتى أصبح فقيهاً حنفياً نابهاً، وتصدَّر للإفتاء، وزاحم شيوخ الأزهر وعلماءه المتقنين.
وقد ترجم للعلامة حسن الجبرتى رحمه الله ابنُه عبدالرحمن الجبرتي رحمه الله في تاريخه المشار إليه في أكثر من مائة وعشرين صفحة، كما ذكر ابنه عبدالرحمن كثيرًا من أخبار والده في تراجم شيوخه وتلامذته، والسلاطين والأمراء والبكوات الذين اتصلوا به، واستفادوا من علمه واطلاعه الواسع على علوم كثيرة.
توفى الشيخ حسن الجبرتي عام 1188هـ وترك لولده عبدالرحمن ثروة كبيرة وأراضي زراعية في أنحاء مصر وصداقات وطيدة مع كبار شيوخ زمانه، كان أبرزهم الشيخ محمد المرتضى الزبيدي الذي قدم من اليمن وإليه يرجع الفضل في اهتمام عبدالرحمن الجبرتي بالتاريخ، فقد اختاره شيخه الزبيدي سنة 1203هـ لمعاونته في إعداد ترجمة لأعلام القرن الثاني عشر الهجري، وحدد له المنهج الذي يسير عليه، وقال له "لا تتعجل الأمر ولا تتباطأ فيه، ففي التأني السلامة وفي العجلة الندامة.
وشرع الجبرتي بكل همة يدون تراجمه لمشايخ الأزهر وأمراء البلاد، ويدون الكراريس ويعرضها على شيخه الزبيدي، وعن ذلك يذكر الجبرتي في التاريخ ويقول "فرجعت إلى النقل من أفواه الشيخة والمسنين وصكوك دفاتر الكتبة والمباشرين وما انتقش على أحجار ترب المقبورين، أمور شاهدناها ثم نسيناها وتذكرناها".