فى يوم 14 نوفمبر لعام 1951، نشرت رواية موبى ديك للمؤلف الأمريكى الشهير ملفيل هرمان، وتعد هذه الرواية من الكلاسيكيات الرائعة للأدب الأمريكى، وتدور حول صراع تراجيدي بين حوت وإنسان تتخذ من هذا الصراع الحضاري وسيلة لتأمل الوضع البشري وعلاقته بالوجود، فكانت رواية موبي ديك وروايات ملفيل الأخرى بمثابة نبوءة لما ستصير اليه هذه القوة الكامنة.
وُلد ملفيل هرمان في مدينة نيويورك عام 1819، ويعد من أبرز الروائيين في أمريكا، تمتزج روايته بأنها تجمع بين الحقيقة والخيال والمغامرة والرمزية البارعة، كتب ملفيل عن تجاربه بطريقة جذابة جعلته أحد أكثر الكتاب شعبية في زمانه. وقد أضفى على مغامراته خيالاً خصباً وشكلاً فلسفياً، إلى جانب مهارةٍ فائقة في استعمال اللغة الإنجليزية الأمريكية.
توفي ملفيل في عام 1891 ، وقد نسيه العالم الأدبي إلى حد كبير، بحلول العشرينات من القرن الماضي ، كان العلماء قد أعادوا اكتشاف عمله ، وخاصة موبي ديك ، والذي سيصبح في النهاية عنصرًا أساسيًا في قوائم القراءة بالمدارس الثانوية في جميع أنحاء الولايات المتحدة. نُشرت رواية "بيلي بود" الأخيرة لملفيل في عام 1924 ، بعد 33 عامًا من وفاته.