يضم متحف فيلادلفيا للفنون حوالي ربع مليون قطعة في مجموعته منها حوالي 1400 قطعة مرتبطة بالفنانين السود والقارة الأفريقية وقد أنشأ المتحف ذراعًا تنظيميًا للإشراف على هذا المخزون، فضلاً عن عرض ودراسة فن إفريقيا والشتات الأفريقي.
وسيقوم مركز بريند لفن الشتات الأفريقي والأفريقي الذي سمي على اسم إيرا بريند، أمين المتحف بتطوير وتوسيع المجموعة وبرمجتها لتتمحور حول الفن الأسود.
وقالت المديرة والمديرة التنفيذية ساشا سودا التي جاءت إلى المتحف قبل أقل من عام: "سيقود هذا القسم، وهو أمر مهم حقًا لأنه لم يكن لدينا مطلقًا منسق كبير وهو أمريكي من أصل أفريقي، أعتقد أن هذا موضوع ملفت للنظر تمامًا عندما تفكر في المدينة التي نحن فيها، 45٪ من سكان فيلادلفيا يعتبرون من السود".
وللاحتفال بالإعلان عن مركز بريند الجديد والاحتفال بشهر التاريخ الأسود فتح متحف الفن بفلادلفيا أبوابه مجانًا طوال يوم السبت الماضى، 25 فبراير.
وسيكون مركز بريند الموطن الجديد للمجموعة الخاصة لإيرا بريند، الذي قال إنه كان يجمع القطع الأثرية الأفريقية منذ أكثر من 40 عامًا، وسيكون دعمه للمركز الذي يحمل اسمه تبرعًا نقديًا غير محدد وهدية من مجموعته المكونة من 300 قطعة.
وقال بريند: "لقد جمعت سلسلة من القطع الأثرية التي تتحدث إلى الكثير من الناس في تاريخ هذه المنطقة تهم جميع السكان، وربما بشكل أكثر حميمية إلى جزء أصغر من السكان".
ولم يسبق لمتحف الفن وجود قسم ذو توجه أفريقي من قبل بينما قال بريند إن إنشاء قسم لرسوم أفريقيا كان في ذهنه لعدة سنوات، لقد كان وصيًا منذ عام 2006 لكنه لم يكتسب الكثير من الزخم في ظل مدير المتحف السابق ، تيموثي روب.
وقال بريند: "عرضت الأمر على ساشا سودا ريسة المتحف في المرة الأولى التي التقيت بها بعد أربعة أيام من وصولها إلى هنا".