تمر اليوم ذكرى رحيل الفنان العالمى ليوناردو دا فنشى الذى ولد فى عام 1452 ورحل فى 2 مايو 1519 وهو أشهر فنان تشكيلى فى العالم، واسمه ليوناردو دي سير بيرو، من منطقة "فنشى" الإيطالية، وبذلك نعرف ان اسمه ليس "دا فنشي" لكنها اسم وطنه.
لكن كيف جاء ليوناردو إلى الحياة، فى عام 1451 عاد والد ليوناردو دا فينشى، الذى يسمى"سير بييرو"، إلى مسقط رأسه "فينشى" فى تلال توسكانا الإيطالية، وفى مرحلة ما خلال زيارته إلى منزله التقى "كاترينا" وحملت بطفل منه، وأنجبت كاترينا ولداً سمى ليوناردو.
وتظهر الوثائق أن والد ليوناردو، تزوح أربع نساء على مدار حياته، وأنجب 17 طفلا، ولكن هذه الوثائق لم تشر إلى بأى شكل إلى كاترينا مما أتاح مجالا واسعا للتخمينات على مر القرون.
وقال بعض العلماء، إن كاترينا لم تكن فلاحة على الإطلاق، لكن ربما كانت "جارية" من الشرق الأوسط أومن شمال إفريقيا، لكن وفقًا لـ "مارتن كيمب" أستاذ تاريخ الفن بجامعة أكسفورد، فإن الحقيقة الأكثر وضوحًا في كتابه "الموناليزا: الشعب والرسم"، هى أن والدة ليوناردو فى عام 1451 كانت فتاة يتيمة، وأنجبته وهى فى الخامسة عشرة من عمرها حيث تعيش فى مزرعة على بعد ميل واحد من "فينشى".
واعترف جد ليوناردو بحفيده عام 1958، ومن المحتمل أن عائلة سان بييرو ساعدت في توفير مهر لكاترينا، وتزوجت بعد ذلك من مزارع محلى يدعى أنطونيو دي بييرو وأنجبت ابنا آخر وأربع بنات.
وحول دراسة لوحة الموناليزا التى رسمها دا فنشى، يقول بعض الخبراء، إن الفنان كان يفكر فى أمه عندما رسم ابتسامة الموناليزا الغامضة.