عاطف سالم.. مخرج الواقعية وأحد ألمع نجوم الإخراج فى السينما المصرية، الذى تمر اليوم ذكرى رحيله عن عالمنا، حيث توفي في 30 يوليو من عام 2002، عن عمر يناهز الـ81 عامًا بأحد المستشفيات عقب تعرضه لغيبوبة نتيجة ارتفاع مفاجئ في معدل السكر في الدم وجلطة في المخ.
امتلك عاطف سالم رؤية خاصة وعميقة للأحداث ناقش من خلالها الواقع بتلك الرؤية الإبداعية التى خلدت اسمه وأعماله ذاكرة السينما المصرية التى تحتفظ بالكثير من أعماله التي تصنف ضمن روائع الأعمال.
من أشهر هذه الأعمال، هى تلك الأفلام المقتبسة عن روايات أديب نوبل وعميد الرواية المصرية والعربية نجيب محفوظ، فكلاهما كانا صديقين، وهو أيضا كان كاتباً لبعض سيناريوهات الأفلام المقتبسة عن روايات نجيب محفوظ الذى لم يكتب سيناريو أي فيلم مقتبس عن أي من رواياته.
كان فيلم "خان الخليلي" للمخرج عاطف سالم، هو سادس فيلم يتم إقتباسه عن رواية لـ نجيب محفوظ. منذ أن بدأ ذلك التقليد فى سنة 1960 بفيلم "بداية ونهاية" الذي قام صلاح أبو سيف بإخراجه، وبعد عامين قام كمال الشيخ بتحقيق "اللص والكلاب" ثم تولى حسن الإمام، في العام 1963، ونقل "زقاق المدق" وتلاه بعد عام واحد بفيلم "بين القصرين" ليليه حسام الدين مصطفى بتحقيق "الطريق" في العام نفسه 1964.
أيضا أخرج عاطف سالم فيلم "الحفيد"، المقتبس رواية تحمل نفس الاسم للكاتب عبد الحميد جودة السحار، تم تقديمه للسينما عام 1974، وهو أيضا صديق للكاتب نجيب محفوظ، ولهذا فإن القاسم المشترك الذى جمع هذا الثلاثي هو الإبداع، إبداع الرواية والكتابة.