انطلقت فعاليات ملتقى "الدبلوماسية الثقافية وتنمية أفريقيا" بالأكاديمية المصرية للفنون بروما برئاسة الدكتورة جيهان زكى، ضمن فعاليات مهرجان "أكتوبر الأفريقى" بإيطاليا، بحضور السفير عمرو حلمى سفير مصر لدى إيطاليا، وخالد شوقى نائب، رئيس البرلمان الإيطالى، والسيد فرانشيسكو روتيلى وزير الثقافة الإيطالى وعمدة روما الأسبق، والسيدة أمينة جيبو ديالو سفير دولة النيجر لدى إيطاليا، وعماد فتحى مدير المكتب السياحى بالسفارة المصرية بروما، وسط مشاركة دبلوماسية رفيعة المستوى من الجانب الإيطالى وسفراء وقناصل عدد من الدول الأفريقية، ووسائل الأعلام الإيطالية، بمقر الأكاديمية المصرية للفنون بروما.
بدأت وقائع الافتتاح بكلمة السفير عمرو حلمى سفير مصر لدى إيطاليا والتى أكد فيها أن مصر دائما هى معبر الحوار بين الشرق والغرب، ولست أبالغ حين أقول أن إيطاليا جزء من تاريخ مصر كما أن مصر جزء من تاريخ إيطاليا، الأمر الذى من شأنه أن يعزز من دور الدولتين فى حماية أمن البحر المتوسط ومكافحة الارهاب والتطرف، وما أحوجنا الآن إلى الحوار فى الوقت الحالى الذى يعزز العلاقات الأفريقية الإيطالية.
وفى الجلسة الأولى من الملتقى أعرب فرانشيسكو روتيلى وزير الثقافة الإيطالى السابق عن سعادته بالتواجد فى هذا الحث الهام، وشدد على أهمية الدبلوماسية الثقافية فى التقريب بين الشعوب، ولا ينبغى أن لا ينحصر الحديث عن أفريقيا فى المشكلات فقط مثل الهجرة غير الشرعية، فأفريقيا لديها الكثير من الامكانيات، والكثير من الفرص والمستقبل، كما أن مصر وإيطاليا تحديداً لديهم علاقات قوية وقديمة وعميقة منذ بداية التاريخ، الأمر الذى يشكل فرصة كبيرة لنا للتعاون مع مصر فى حل مشكلات أفريقيا والتى أتمنى أن يتم حلها فى أسرع وقت.
وتطرق البرلمانى خالد شوقى ممثل البرلمان الإيطالى للتأكيد على أهمية الدبلوماسية الثقافية فى توثيق التعاون بين إيطاليا ودول القارة الأفريقية، وينغى أن تركز إيطاليا على دعم الشباب الأفريقى وتعزيز التبادل الثقافي، وأن تفتتح أوروبا أبوابها أمام شباب أفريقيا التى تمتلك الكثير من الثقافة والفن نستطيع من خلالهما التعرف الحقيقى على القارة الأفريقية، وتوجه بالشكر للأكاديمية المصرية للفنون بروما على الدور الذى تلعبه فى التقارب الأوروبى الأفريقى باعتبار أن مصر بوابة العبور الكبرى إلى القارة السوداء.
وصرحت الدكتورة جيهان ذكى بأن ملتقى "الدبلوماسية الثقافية وتنمية أفريقيا" هو أحد الفعاليات المهمة ضمن مهرجان "أكتوبر الأفريقي" بإيطاليا والتى تستمر فعالياته طوال شهر أكتوبر بمختلف المدن الإيطالية، وأن الأكاديمية حرصت على المشاركة فى المهرجان ضمن توجه الدولة المصرية للتأكيد على أهمية العمق الأفريقى لمصر وتأكيداً على أسبقية وريادة مصر الثقافية والحضارية فى العالم".