يلعب فيتامين ب1 دورا رئيسيا فى الحفاظ على وظائف المخ فهو منشط للذهن ويحسن اليقظة، ويعزز المزاج، ومضاد للقلق والاكتئاب. يساعد فيتامين ب1 فى توفير الجلوكوز للمخ، وهو مهم لصحة الجهاز العصبى لدوره فى تركيب الأستيل كولين، الموصل العصبى الهام، يحفز السيطرة على العضلات والسلوك، وضرورى للذاكرة والمعرفة، والمخ حساس جدا لنقص فيتامين ب 1.فيتامين ب1 مضاد للتوتر، تحتاجه الخلايا العصبية يوميا لتعمل بكفاءة، ويعين أجهزة الجسم على التكيف مع التوتر، ويدخل فى تكوين المايلين الغلاف الذى يحمى الأعصاب.
المخيخ والمخ هامان للتعلم والذاكرة وانتاج لغة التواصل، وكلاهما يتأثر بنقص فيتامين ب1.يفيد فيتامين ب1 فى تعزيز وظائف الميتوكوندريا التى تعتبر بيت الطاقة داخل الخلايا، و إنتاج ثلاثة من الموصلات العصبية الهامة ضرورية للقدرات المعرفية والتواصل.يفيد فيتامين ب1 فى الحد من الإجهاد التأكسدى فى أطفال الأوتيزم، وقد يفيد فى تصحيح الخلل الناتج عن انخفاض عدد خلايا بوركينج فى المخيخ، وهى المسئولة عن نقل المعلومات من المخيخ إلى القشرة المخية، و نقصها يسبب اختلال وظيفى فى المخيخ يمكن أن يعيق كل من المهارات الحركية والإدراك. المخيخ يدعم الوظائف المعرفية،بما فى ذلك الوظائف اللغوية والتنفيذية،وكذلك العاطفية .
فيتامين ب1 هام للتمثيل الغذائى، كعامل مساعد للعديد من الإنزيمات الهامة، ويساعد على حرق الكربوهيدرات، وأكسدة الجلوكوز، والدهون والبروتين والاستفادة من الأحماض الأمينية.فيتامين ب1 يعزز المناعة، وخلايا المناعة تحتاجه لتظل تعمل بكفاءة، ويساعد فى الحفاظ على كفاءة القناة الهضمية وامتصاص العناصر الغذائية مما يوفر الخامات الضرورية لتكوين ترسانة الجهاز المناعى، وإفراز حمض الهيدروكلوريك،وهو ضرورى لعملية الهضم الكاملة لجزيئات الطعام وامتصاص العناصر الغذائية. هو أيضاهام لوظائف القلب وتكوين كريات الدم الحمراء، وهام لصحة العين .
نقص نقص فيتامين ب1 يسبب المرض الشهير بالبرى برى وهو ذو ثلاثه أنواع، برى برى الطفوله والبرى برى الجاف و البرى برى الرطب .
وبرى برى الطفوله يتميز ببطء النمو وقئ وبكاء الرضع الذى هو أشبه بالصراخ الشديد وزياده ضربات القلب، وتشنجات. تحدث أوبئة مرض البرى برى الطفولى بين الرضع الذين يرضعون بشكل حصرى من أمهات لديهن نقص فيتامين ب 1. البرى برى الرطب يسبب فشل القلب، ويتميز بالاستسقاء فى اليدين والقدمين، واضطرابات عقلية، وضمور العضلات، وتضخم القلب. البرى برى الجاف يسبب فقدان الوزن والتشوش الذهني، والتهاب الأعصاب الطرفية مما يؤثر على الوظائف الحسية والحركية فى الأطراف ويهدد الحياة .
الوقاية تشمل تناول وجبات طبيعية متوازنة فى الكم والنوع , والحرص على تناول الأغذية الطازجة الغنية به، والامتناع عن تناول الخمور، وعدم تناول الأدوية إلا بعد مشورة طبية خاصة المضادات الحيوية.يجب الحصول عليه باستمرار من المصادر الغذائية حيث فيتامين ب1 قابل للذوبان فى الماء بدرجة كبيرة،و لا يتم تصنيعه داخل الجسم، و لا يتم تخزينه فى الجسم بكميات كبيرة أو فترات طويلة.يتوفر فيتامين ب1 فى الحبوب الكاملة، كالقمح الكامل، وجنين القمح والرده، وهو فى الحبوب الكاملة تسعة أضعاف الحبوب الخالية من الردة، والشوفان، و الشعير، والأرز البنى، والخميرة، و البقول، و المكسرات، ولحم الطيور، وبذور عباد الشمس، والكرافس، و البيض، و البرتقال، والكانتالوب وعش الغراب.