يحتوى الدماغ على مليارات من الخلايا العصبية التى تتواصل ببعضها البعض بطرق فريدة داخل الجهاز العصبى ، وتسمى العصبونات.
العصبون أو الخلية العصبية هى وحدة العمل الأساسية فى الدماغ ، وهى وفقا لتعريف موقع " brainfacts"، خلية متخصصة مصممة لنقل المعلومات إلى الخلايا العصبية الأخرى أو العضلات أو خلايا الغدة.
الخلايا العصبية هى خلايا داخل الجهاز العصبى تنقل المعلومات إلى خلايا عصبية أخرى أو خلايا عضلية أو خلايا الغدد، معظم الخلايا العصبية لديها جسم الخلية والمحور والتشعبات .
يحتوى جسم الخلية على النواة والسيتوبلازم ، و يمتد المحور من جسم الخلية وغالبا ما يؤدى إلى ظهور العديد من الفروع الصغيرة قبل أن ينتهى عند أطراف الأعصاب، أما التشعبات فتمتد من جسم الخلية العصبية وتتلقى رسائل من الخلايا العصبية الأخرى.
يحتوى الدماغ فى الثدييات بشكل عام ما بين 100 مليون و 100 مليار عصبون ، وهذا يتوقف على النوع فى كل جنس، ولكن تتكون كل خلية عصبية من الثدييات من جسم الخلية ، والتشبع ، والمحور.
