دراسة أمريكية: الإغلاق المبكر بسبب كورونا حسن جودة الهواء وجنبنا آلاف الوفيات

أظهرت دراسة جديدة أن عمليات الإغلاق التي بدأت مبكرًا، للحد من انتشار فيروس كورونا في الصين وأوروبا في بداية الوباء، أدى إلى تحسين جودة الهواء، وتجنب عشرات الآلاف من الوفيات في المناطق التي يؤثر فيها تلوث الهواء بشكل كبير على الوفيات. ووفقًا لبحث نُشر في The Lancet Planetary Health، وجد العلماء في جامعة نوتردام الأمريكية، أن تركيزات الجسيمات صغيرة الحجم في الصين انخفضت بنسبة غير مسبوقة بلغت 29.7 %، وبنسبة 17.1 % في أجزاء من أوروبا ، خلال عمليات الإغلاق. ويعتبر تلوث الهواء السبب البيئي الرئيسي للوفاة، ففي عام 2016 ، كشفت منظمة الصحة العالمية عن أن تلوث الهواء تسبب في 4.2 مليون حالة وفاة مبكرة في جميع أنحاء العالم، وكانت مناطق غرب المحيط الهادئ وجنوب شرق آسيا هي الأكثر تضررًا، حيث يمكن أن يكون التعرض طويل الأمد خطيرًا على صحة الإنسان، حيث ترتبط الوفاة المبكرة بسرطان الرئة وأمراض القلب الإقفارية والسكتة الدماغية وأمراض الانسداد الرئوي المزمن. قام الفريق البحثى، بدمج عمليات المحاكاة الحاسوبية المتقدمة مع تركيزات الجسيمات المقاسة من أكثر من 2500 موقع في أوروبا والصين في المجموع بين 1 يناير 2016 و30 يونيو 2020؛ بدأت خلالها كلتا المنطقتين عمليات الإغلاق حيث بدأ COVID-19 في الانتشار بسرعة. قدّر الفريق معدلات الوفاة المبكرة مقابل أربعة سيناريوهات مختلفة للتعافي الاقتصادي: الاستئناف الفوري للنشاط الطبيعي والانبعاثات اللاحقة، والاستئناف التدريجي مع زيادة نسبية للانبعاثات لمدة ثلاثة أشهر، واحتمال اندلاع ثاني لـ COVID-19 بين أكتوبر وديسمبر في كل منطقة، وإغلاق دائم لما تبقى من عام 2020 في حالة وجود استراتيجيات تحكم غير فعالة. وكان الجزء الأكثر إثارة للدهشة في هذا العمل يتعلق بالتأثير على صحة الإنسان نتيجة تحسين جودة الهواء". وأوضح الفريق: "كان من غير المتوقع إلى حد ما أن نرى أن عدد الوفيات التي تم تجنبها على المدى الطويل بسبب تحسين جودة الهواء مشابه للوفيات المرتبطة بـ COVID-19، على الأقل في الصين حيث تم الإبلاغ عن عدد صغير من ضحايا COVID-19، وهذه النتائج تأكد على خطورة قضايا جودة الهواء في بعض مناطق العالم والحاجة إلى اتخاذ إجراءات فورية". من فبراير إلى مارس، وجدت الدراسة أنه تم تجنب ما يقدر بنحو 24200 حالة وفاة مبكرة مرتبطة بالجسيمات في جميع أنحاء الصين مقارنة بـ3309 حالة وفاة تم الإبلاغ عنها من COVID-19، و"التحسن في جودة الهواء كان منتشرًا في جميع أنحاء الصين بسبب إجراءات الإغلاق الممتدة"، وجدت الدراسة أن الوضع في أوروبا مختلف تمامًا. في حين أن الوفيات المرتبطة بـ COVID-19 كانت أعلى بكثير في أوروبا مقارنة بما تم الإبلاغ عنه في الصين، إلا أنه تم تجنب ما يقدر بـ2190 حالة وفاة خلال فترة الإغلاق مقارنة بالمتوسطات بين عامي 2016 و2019. الدراسة تعد مثالاً على الحاجة إلى تطوير سياسات تحكم مخصصة لتحقيق تحسينات فعالة في جودة الهواء، وتسلط الضوء على مسألة إدراك المخاطر بين الأزمة الحالية لوباء فيروس كورونا والأزمة المستمرة للملوثات الخطرة. في الغلاف الجوي. يمكن أن تشمل هذه الاستراتيجيات إعانات للمركبات الكهربائية، وإعطاء الأولوية للنقل العام في المدن كثيفة الاتجار، واعتماد قيود انبعاثات أكثر صرامة للصناعات. في الدراسة ، شدد الباحثون على أن استراتيجيات التخفيف الصارمة للحد من تلوث الهواء يمكن أن تحقق تحسينات كبيرة في الصحة، قائلين: "إذا تم اعتماد تدخلات على نطاق مشابه لتلك التي تم تبنيها للتصدي لوباء COVID-19 على نطاق واسع ومنهجي، فإن تقدمًا كبيرًا نحو حل يمكن تحقيق أكثر الأزمات البيئية والصحية إلحاحًا في عصرنا".