اختارت الجمعية العامة للأمم المتحدة يوم 15 أكتوبر للاحتفال باليوم العالمى لغسل اليدين، نظرا لأهمية هذه العادة فى انخفاض معدلات الإصابة بالأمراض والوفيات.
يقول الدكتور "مجدى بدران" عضو الجمعية المصرية للحساسية والمناعة واستشارى الأطفال وزميل معهد الطفولة جامعة عين شمس: "الدراسات الحديثة أثبتت أن غسل الأيدى جيدا يصاحبه انخفاض كبير فى معدلات الأمراض المعدية خاصة فى المستشفيات والمصانع ومراكز رعاية الأطفال والمدارس والمنازل، حيث إن غسل اليد هو الشىء الوحيد الذى يمنع نقل العدوى".
وأضاف: " ووفقا للأرقام العالمية غسل اليدين بالصابون والماء يمنع التالى..
1. يمنع 250 مليون من بكتيريا الجلد و150 نوعا من الميكروبات.
2. يقلل العدوى فى مدارس رياض الأطفال بنسبة 50%.
3. يحد من معدلات الإصابة بالإسهال بنسبة 47% والوفيات الناتجة عنه بنسبة 50% .
4. يحد من الإصابة بالتهابات الجهاز التنفسى والوفيات الناتجة عنه بمقدار 25%.
5. يمنع 25% من أمراض التلوث الغذائى.
6. يخفض معدلات الإصابة بالطفيليات المعوية بنسبة 50%.
7. يخفض معدلات إلتهابات الفم بنسبة 30%.
8. يمنع أمراض خطيرة مثل أمراض الانفلونزا، التهاب الكبد الوبائى أ، التهاب السحايا، والتيفود.
وينصح الدكتور "بدران" قائلا: "التجفيف الصحيح لليدين بعد الغسل ضرورى لاستكمال عملية الحماية من الأمراض، وتعتبر التجفيف بالمناديل الورقية هى الأفضل، حيث تعمل هذه الطريقة على إزالة البكتيريا والحد من الأمراض المعدية".