بدأت مجموعة من الباحثين بالمعهد الفيدرالي السويسري للتكنولوجيا فى التجارب الأولية على استخدام أول قلب سيليكون، والذى يعتبرتطويرا للقلب الصناعي - وفي نفس حجم قلب المريض تقريبا- ليحاكي وظائف القلب الطبيعية في الشكل والوظيفة.
استخدم الباحثون في تصنيع وتطوير القلب السيليكون عددا من المواد الطبيعية ليصبح نموذجاً لمضخة الدم المستخدمة حالياً ولكن بها بعض العيوب، من بينها أن أجزاءه الميكانيكية عرضة للمضاعفات.
وقام الباحثون بإنشاء القلب الاصطناعي اللين من خامة السليكون باستخدام التقنية ثلاثية الأبعاد، ليصل وزنه نحو 390 جراما وحجمه نحو 679 سم مكعب، وأوضح نيكولاس كوهرس، طالب دكتوراه، أن هذا القلب الاصطناعي يحتوي علي بطين أيمن وأيسر، تماماً مثل قلب الإنسان الحقيقي، وتتعرض غرف القلب إلى الانكماش بواسطة الهواء المضغوط وهو المطلوب لضخ السوائل من غرف الدم، وبالتالي استبدال تقلص العضلات في القلب البشري.
ونشر الباحثون نتائج التجارب الأولية على القلب الاصطناعي في عدد يوليو من مجلة "الأجهزة الاصطناعية" العلمية، ما أثبت قدرة هذا القلب على العمل بشكل أساسي ومحاكاة وظائف القلب الطبيعية؛ ومع ذلك، فإنه لا يزال هناك مشكلة واحدة، وهى أنه يستمر حالياً لنحو 3000 نبضة فقط، (لا يتجاوز عمله ثلاثة أرباع الساعة)، وبعد ذلك، فإن المواد لا تصبح قادرة على تحمل هذا الحمل.
وقال كوهرس:" لم يكن هدفنا تقدم قلب جاهز للزرع، بل التفكير في اتجاه جديد لتطوير وظائف وقدرة القلوب الاصطناعية.. وبطبيعة الحال، فإن قوة الدفع وكفاءة المواد والأداء يجب أن تعزز بشكل كبير