كشفت دراسة طبية لجامعة "واشنطن" الأمريكية أن النساء اللاتى يتعرضن لتلوث الهواء قبل الحمل تزيد فرص إنجابهن لأطفال يعانين من عيوب خلقية بنسبة تصل إلى 20%.
وأوضحت الدراسة أن العيش فى حدود خمسة كيلو مترات من مناطق شديدة التلوث قبل شهر واحد من الحمل، قد يعرض النساء لإنجاب أطفال يعانين من عيوب خلقي مثل الشفة الأرنبية.
وأشارت البحوث الطبية السابقة إلى أن التلوث قد يلعب دورا مهما فى زيادة مخاطر العيوب الخلقية التى تؤثر على 3% من جميع الأطفال المولودين فى الولايات المتحدة.