أجرت ناسا اختبارًا قياسيًا لمظلة الهبوط التى ستُستخدم لتوصيل حمولتها الضخمة إلى المريخ، إذ تضخمت المظلة التى يبلغ وزنها 180 رطل فى غضون أربعة أعشار ثانية خلال الاختبار الشهر الماضى.
ووفقًا لوكالة ناسا، يشير الاختبار الناجح إلى أن تصميم المظلة جاهز رسميًا للمريخ، وأوضح جون مكنامى، مدير مشروع مارس 2020 فى مختبر الدفع النفاث، إن المريخ 2020 سيحمل أكبر حمولة حتى الآن، ومثل كل بعثات المريخ السابقة، لديهم فقط مظلة واحدة ويجب أن تعمل.
وقال مكنامى: "أظهرت اختبارات ASPIRE بتفصيل رائع كيف ستتفاعل مظلتنا عندما يتم نشرها لأول مرة فى تدفق فوق الصوتى على سطح المريخ، واسمحوا لى أن أقول لك، إنها تبدو جميلة."
فى اختبار 7 سبتمبر، تم إطلاق المظلة بحمولة 67 ألف باوند من صاروخ بلاك برانت التاسع، وخلال التضخم الفائق السرعة، أنتجت مظلة تكنورا وكيفلار الضخمة ما يقرب من 70000 باوند من القوة.
اختبرت وكالة الفضاء المظلات كجزء من مشروعها التجريبى المتقدم للبحث عن المظلة فوق الصوتية (ASPIRE) ، وتم تجربة تصميمين مختلفين للباراشوت.
