تعتزم شركة سوزوكى اليابانية إطلاق أول جهاز فى العالم لجمع البلاستيك الدقيق وتصفيته من مياه المحيطات والبحارفى عام 2021، فى محاولة للحد من تهديد المواد البلاستيكية للحياة البحرية، وتزداد الأسباب الموجبة للاستغناء عن البلاستيك واستبداله بمواد تراعى البيئة، بعد أن تحول تراكم النفايات البلاستيكية إلى خطر يهددها، وذكرت الشركة إن الجهاز الجديد قابل للتركيب ضمن محركات القوارب الخارجية، وتقوم آلية عمله على جمع البلاستيك من المياه بعد دخولها إلى محركات القوارب الخارجية لتبريدها، دون التأثير على أدائها؛ وفقًا لمجلة اليابان.
ويستهلك البشر نحو 78 مليون طن من المواد البلاستيكية، وتنتهى نسبة 32% منها فى مياهنا، بما يعادل شاحنة نفايات كاملة خلال كل دقيقة، ووفقًا لدراسة علمية نُشِرت عام 2017 فى مجلة ساينس، فإن كمية البلاستيك المُستهلك فى الهند، التى يتم التخلص منها برميها فى مياه المحيطات، جعلت البلاد فى المرتبة 12 من بين 192 بلدًا شملته الدراسة فى العام 2010. وحازت الصين على المرتبة الأولى فى القائمة ذاتها، بينما صُنِّفت الولايات المتحدة فى المرتبة العشرين. وذكرت دراسة أخرى، نُشِرت فى العام ذاته، إن 75% من شواطئ بريطانيا ملوثة بنفايات بلاستيكية قاتلة.
وبمرور الوقت تتآكل المخلفات البلاستيكية بعد تعرضها للحرارة والأشعة فوق البنفسجية، وتتحول إلى قطع صغيرة لا تتجاوز 5 مليمترات؛ تسمى بالبلاستيك الدقيق، لتحملها التيارات وتدخل فى أجساد الكائنات البحرية، وقد تنتقل إلى مجرى دم الإنسان عند تناوله للمأكولات البحرية.
وتسبب البشر فى العقود الأخيرة بأضرار كبيرة على الحياة البحرية، يتعذر إصلاحها بسبب فقدانها السيطرة على النفايات البلاستيكية، وعلى الرغم من أن الوضع الحالى صعب لكن يمكن مواجهته؛ وفقًا لما ذكرته ليزا سيفنسون، مدير شؤون المحيطات فى الأمم المتحدة، التى ترى أن تعاون الحكومات والشركات والأفراد على مستوى العالم لتقليل التلوث الناتج عن النفايات البلاستيكية سيحافظ على حياة الكائنات فى المحيطات.
ويتزايد الاهتمام العالمى بإنجاز ابتكارات تهدف للحد من استخدام البلاستيك المنتشر بكثافة فى مكبات النفايات والغابات والصحارى والمحيطات وبكميات هائلة من النفايات المصنعة من النفط الخام التى تستغرق قرونًا عدة لتتحلل.