منحت لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) لشركةSpaceX ترخيصًا لإجراء عرض تجريبى مدارى واختبار لصاروخ Starship فى الربع الأول من عام 2022، لكنها ستظل بحاجة إلى اجتياز المراجعة البيئية FAA قبل أن يتمكن الصاروخ من مغادرة الأرض.
ووفقا لما ذكرته صحيفة "ديلى ميل" البريطانية، يوضح FCC أن الإطلاق المدارى يمكن أن يحدث فى أى وقت بين 20 ديسمبر 2021 و1 مارس 2022، من منشأة اختبار SpaceX فى بوكا تشيكا بتكساس.
ومع ذلك، لا تزال الشركة التى يقودها ماسك بحاجة إلى انتظار إدارة الطيران الفيدرالية (FAA) لإكمال تقييمها البيئى قبل أن تتمكن Starship من مغادرة الأرض، وأعلنت إدارة الطيران الفيدرالية (FAA) فى نوفمبر أنها ستكمل المراجعة فى 31 ديسمبر، مما يعنى أن SpaceX لديها جميع الموافقات التنظيمية اللازمة لإرسال صاروخها الضخم إلى الفضاء.
قال ماسك في حديثه خلال اجتماع عبر الإنترنت عقدته الأكاديميات الوطنية التابعة للحكومة الأمريكية، إن الإطلاق المداري الأول لمركبة Starship، التي وصفها بأنها مركبة ضخمة جدًا تحقق تقدمًا سريعًا للغاية، سيحدث في يناير أو ربما فبراير 2022 ويمكن أن يتبعها 12 إطلاقًا أو أكثر خلال الفترة المتبقية من العام المقبل.
وأضاف ماسك: "هناك الكثير من المخاطر المرتبطة بهذا الإطلاق الأول"، موضحا "لذلك لن أقول إنه من المرجح أن يكون ناجحًا، لكننى أعتقد أننا سنحقق الكثير من التقدم".
يهدف برنامج Starship إلى تطوير مركبات للسفر عبر الكواكب للبضائع والبشر إلى القمر والمريخ وما وراءهما، وتخطط SpaceX لإجراء عدة عمليات إطلاق تجريبية على مدى السنوات القليلة المقبلة، وكلها تتطلب تصريحًا أو رخصة مشغل مركبة من إدارة الطيران الفيدرالية (FAA).