تحرز الصين تقدمًا في تطوير صاروخ جديد لإطلاق رواد فضاء إلى القمر، حيث يتم تطوير مركبة الإطلاق الجديدة كجزء من خطة الصين لوضع البشر على سطح القمر قبل عام 2030، وستكون هناك حاجة إلى زوج من الصواريخ الجديدة، المسمى حديثًا Long March 10، لإجراء عمليات إطلاق منفصلة لمركبة الهبوط على سطح القمر.
وفقا لما ذكره موقع "Space"، كشف يانج ليوي، أول رائد فضاء صيني في المدار، مؤخرًا أن المركبة الفضائية الجديدة للطاقم ستكون جاهزة في أقرب وقت ممكن بحلول عام 2027، ومن المتوقع أن يكون للصاروخ رحلة تجريبية في عام 2027.
سيبلغ ارتفاع مركبة الإطلاق حوالي 295 قدمًا (90 مترًا) وبها ثلاثة نواة بقطر 16 قدمًا (5 أمتار) في المرحلة الأولى.
سيكون لها كتلة عند الإقلاع تبلغ 463.000 رطل (210.000 كيلوجرام، وستكون قادرة على إطلاق 59500 رطل (27000 كيلوجرام) في مدار النقل القمرى، كما أنها تتميز بنظام الهروب من الإطلاق فوق انسيابية الحمولة الصافية.
سيكون الإصدار الذي يبلغ طوله 220 قدمًا (67 مترًا) مع نواة مرحلة أولى واحدة قادرًا على إطلاق 31000 رطل (14000 كجم) من الحمولة إلى مدار أرضي منخفض (LEO).
سيتم استخدام هذا النموذج لإطلاق نسخة LEO من مركبة الفضاء الجديدة للطاقم إلى محطة تيانجونج الفضائية، وسيكون أول تكوين للصاروخ يتم اختباره.
كما أن الاختبار السادس لمحرك الأكسجين السائل والكيروسين الرئيسي للصاروخ قد اكتمل في يونيو بنجاح، و تم تصميم المحرك لإنتاج 130 طنًا من الدفع وله زمن إطلاق اختباري تراكمي يبلغ 3300 ثانية.
وأكملت الصين مؤخرًا منصة اختبار جديدة ضخمة في Tongchuan لاختبار إطلاق المحركات الجديدة اللازمة لتشغيل صواريخها القمرية.