قبل انطلاق الدورة التاسعة، توالت الاعتراضات من قبل بعض النقاد والمسرحيين على تولى المخرج ناصر عبد المنعم رئاسة الدورة للمرة الثالثة على التوالى، خاصة أن لائحة المهرجان قبل الدورة الماضية كانت تنص على أن كل دورة يرأسها شخصية مسرحية سواء ناقد أو مخرج أو فنان.
واعتبر البعض استمرار المخرج ناصر عبد المنعم خرقا للائحة المهرجان إلا أن عبد المنعم خرج للجميع بتعديل اللائحة من خلال قرار وزير الثقافة رقم 439 لسنة 2015 الذى صدر فى 15 يونيو 2015 و نص القرار على الآتى: يصدر وزير الثقافة قرارا بتعيين رئيس ومدير المهرجان لمدة ثلاث سنوات تختارهما لجنة المسرح بالمجلس الأعلى للثقافة على أن يكون مدير المهرجان هو رئيس البيت الفنى للمسرح بصفته على ألا يكون مشاركا بأحد الأعمال المقدمة بالمهرجان.
المخرج ناصر عبد المنعم حقق نجاحات كثيرة خلال الدورات السابقة للمهرجان التى تولى رئاستها لما يتمتع به من خبرة فى المسرح، خاصة أنه مخرج له الكثير من الأعمال المشرفة التى شاركت فى مهرجانات خارج مصر، وحصدت الجوائز، ووجوده فى الدورتين السابقتين للمهرجان شهد الكثير من الإيجابيات، وفى الدورة الأخيرة له شهد المهرجان إقبالا من الجمهور بالإضافة لاختياراته الجيدة للمكرمين ولجان التحكيم، وإن كان اختيار لجان التحكيم يخلو دائما من العناصر الشبابية، برغم أن المهرجان تغلب على جميع عروضه العناصر الشبابية من ممثلين ومخرجين وغيرهم ممن يشاركون فى المهرجان .