ولدت الفنانة الراحلة زبيدة ثروت فى الإسكندرية يوم 15 يونيو عام 1940، وهى من أصول شركسية.
اعترض والدها حسين كامل أحمد ثروت على دخولها الفن فى البداية خاصة أنه كان ضابط جيش، وسرعان ما اقتنع بموهبتها ووافق على العمل فى السينما.
فازت في مسابقة "أجمل مراهقة" فى بداية الخمسينات، وهي مسابقة نظمتها مجلة الجيل بفارق خمسة آلاف صوت عن الفتاة التي حصلت على المركز الثاني، ونشرت المجلة صورتها على مساحة كبيرة فلفتت أنظار المخرجين والمنتجين لتبدأ مسيرتها الفنية.
التحقت بكلية الحقوق جامعة الإسكندرية أثناء بعد احتراف الفن، ولم يؤثر ذلك على تفوقها فى الكلية.
عرفت بين زملائها بلقب "قطة السينما العربية" بسبب عيونها، وعرفها الجمهور بصاحبة أجمل عيون فى السينما المصرية، وأطلق عليها النقاد لقب "ملكة الرومانسية" بعد فيلم "يوم من عمرى"
كانت أول أعمالها فيلم "دليلة" مع الفنان الراحل عبدالحليم حافظ وشادية عام 1956، وظهرت بدور صغير جدا لم يتجاوز 5 دقائق.
قدمت 27 فيلما على مدار تاريخها الفنى، وتعد أعمالها من أهم الأعمال التى تركت بصمة كبيرة فى تاريخ السنيما المصرية والعربية.
شاركت فى بطولة مسرحيتين فقط هما "عائلة سعيدة" و"20 فرخة وديك".
قررت اعتزال الفن بعد فيلم "المذنبون" مع المخرج سعيد مرزوق، فى نهاية السبعينات وذلك لانشغالها بتربية أبنائها.
تزوجت سنة 1960 ضابطا في البحرية المصرية اسمه إيهاب الغزاوي، ثم تزوجت المنتج السوري صبحي فرحات الذي أنجبت منه بناتها الأربعة، ثم محمد إسماعيل ثم الممثل عمر ناجي، وكانت أخر زوجاتها الكوافير اللبنانى الشهير نعيم.
لديها 4 بنات هم ريم ومها واسمت ورشا، وجميعهم من زوج واحد هو صبحى حسين فرحات.
رفضت الفنانة المعتزلة زبيدة ثروت عرضاً مغرياً قيمته مليون جنيه من إحدى المحطات الفضائية، مقابل تسجيل قصة حياتها ومشوارها الفني في حلقات تعرض على الشاشة وفضلت الصمت والابتعاد نهائيا عن الساحة الفنية.
قالت فى احدى حوارتها الشهيرة أنها شعرت بالملل من تقديم أدوار البنت الرومانسية وكانت تتمنى تقديم دور راقصة.
عاشت لفترة طويلة فى الولايات المتحدة الأمريكية بعد اعتزالها الفن، ولكنها قررت العودة لمصر بعد تدهور حالتها الصحية واقامت بها حتى وافتها المنية.
نالت الفنانة زبيدة ثروت العديد من الجوائز المحلية والعالمية خلال مشوارها الفني حيث حصلت على لقب أجمل فتاة في الشرق من مجله الكواكب عام 1955م، وكرمها الزعيم الراحل جمال عبد الناصرىعن دورها فيلم "في بيتنا رجل".