نشأة وميلاد "هيرثا أيرتون" ودراستها
ولدت "هيرثا أيرتون" يوم 28 أبريل 1854 فى إنجلترا، اسمها الأصلى "فيبى سارة ماركس"، كانت ابنة للخياطة أليس ثيرسا، ووالدها "ماركس ليفى" كان مهاجراً من بولندا القيصيرية، وكان يعمل بائعاً متجولاً فى تجارة الساعات، ويصارع من أجل لقمة العيش.
وفى سن التاسعة، دعاها شقيقات والدها للتعلم مع أولادهن، حيث كان يمتلكن مدرسة فى شمال غرب لندن، ودرست الرياضيات والعلوم، ثم التحقت بجامعة " كامبريدج" فى سن السادسة عشر، وأثناء دراستها صنعت جهازًا لقياس نبضات الوريد "مسجل نبضات"، وقادة أسرة الكورال، وأسست وحدة إطفاء، كما أسست مع شارلوت سكوت ناديًا للرياضيات.
وفى عام 1880 اجتازت أرتون ترايبوس الرياضيات، لكنها لم تمنح درجة، لأنه فى ذلك الوقت، كانت جامعة "كامبردج" تمنح شهادات فقط للنساء وليس درجات، وأنهت بنجاح اختبارًا خارجيًا ونالت بكالوريوس العلوم من جامعة لندن عام 1881.
وبحسب "ويكيبيديا"، فى عام 1884 سجلت أيرتون براءة اختراع لمقسم خطوط، وهى أداة رسم هندسى لتقسيم الخطوط إلى أى عدد من الأجزاء المتساوية ولتصغير وتكبير الأشكال، كان مقسم الخطوط أول اختراعاتها الكبرى، وكان الفنانون هم مستخدموه الرئيسيون، إذ كان مفيدًا فى تصغير وتكبير الأشكال، كان أيضًا مفيدًا للمعماريين والمهندسين، ودعمت الناشطتان النسويتان "لايدى جولدسمد" و"باربارا بوديكون" تقديم براءة اختراع "أيرتون" وقدما لها المال الكافى لاستخراج براءات الاختراع، وعُرضت اختراعاتها فى معرض صناعات النساء.
سجلت أيرتون 26 براءة اختراع، 5 منها فى المقسمات الرياضية، و13 حول مصابيح القوس الكهربى والأقطاب الكهربائية، والبقية حول دفع الهواء.
تواريخ هامة فى حياة "أيرتون"
1884 بدأت حضور فصول مسائية عن الكهرباء فى كلية "فيشبرى التقنية"، وكان مقدم هذه الفصول البروفسور "ويليام إدوارد أيرتون" وهو رائد فى الهندسة الكهربائية وتعليم الفيزياء وزميل الجمعية الملكية. 6 مايو 1885 تزوجت معلمها السابق، ومنذ ذلك الحين، أخذت تساعده فى تجاربه الفيزيائية والكهربائية وبدأت تحقيقها اختراعها الخاص فى خواص القوس الكهربائى.
1895 نشرت "هرثا أيرتون" سلسلة من المقالات فى مجلة الكهربائى، موضحة أن هاتين الظاهرتين هما نتيجة اتصال الأوكسجين مع القضبان الكربونية المستخدمة لإنتاج القوس.
1899 كانت أول امرأة تقرأ بحثها الخاص أمام أعضاء مؤسسة المهندسين الكهربائيين، بعدها بوقت قصير، انتخبت لتكون أول أعضاء المؤسسة من الإناث، وظلت العضو الوحيدة فيها حتى 1958.
1906 أول امرأة تنال ميدالية "هيوز" من مؤسسة المهندسين الكهربائيين، تكريمًا لبحثها فى حركة التموجات فى الرمال والماء وعملها فى مجال القوس الكهربى.
1899 نال عمل هيرثا المتعلق بالهندسة الكهربائية المزيد من الاعتراف محليًا ودوليًا فى المؤتمر الدولى للنساء الذى عقد فى لندن.
1900 ترأست قسم علم الفيزياء فى المؤتمر الدولى للكهرباء الذى عقد فى باريس، وبعد نجاحها دفع الجمعية البريطانية لتقدم العلوم إلى السماح للنساء بالخدمة فى اللجان العامة والفرعية.
1902 نشرت القوس الكهربائى، وهو ملخص لبحثها وعملها على القوس الكهربائى، مع أصول من مقالاتها المبكرة التى نشرت فى مجلة الكهربائى بين 1895 و1896.
1904 قدمت للجمعية الملكية بحثها حول حركة التموجات فى الرمال والماء، ثم قدمت أبحاثًا حول الموضوع للجمعية الملكية مرة أخرى فى 1908 و1911، قدمت أيضًا نتائج أبحاثها أمام جمهور فى الاتحاد البريطانى والجمعية الفيزيائية.
1919 ساعدت فى تأسيس الاتحاد الدولى لنساء الجامعات والاتحاد الوطنى للعمال العلميين فى1920.
استخدام اختراعها فى الحرب العالمية الأولى ووفاتها
ألهم اهتمام هرثا بدوامات الماء والهواء مروحة أيرتون، أو فلابر، التى استخدمت فى خنادق الحرب العالمية الأولى لتبديد الغازات السامة، حيث قاتلت من أجل قبول هذه المراوح ونظمت انتاجها، واستخدم 100 ألف وحدة في الجبهة الغربية.
توفيت "أيرتون" فى 26 أغسطس 1923 بعد تسمم فى الدم، وبعد عامين من وفاتها، قام صديق عمرها "عطيل هانكوك" بعمل منحة تعليمية للأبحاث العلمية باسمها فى كلية "جيرتون" بجامعة كامبريدج، لتخليد ذكراها.